时任都指挥佥事，兼掌锦衣卫的纪纲，为了搞个大新闻，学宦官赵高演了一出明朝指鹿为马。

永乐十四年端午节，成祖亲主射柳比赛，纪纲对手下人说：我故意射不中，你折下柳枝大呼射中了，我要看看有没有人站出来纠正我。

那时候的纪纲，权欲熏天，贪污腐败，诬陷诽谤，排除异己，无所不敢。

从靖难之役中发家，弓马娴熟，胆识过人，一路平步青云，授忠义卫千户，又升永乐时期首位锦衣卫指挥使。

和阳武侯薛禄争过美色女道士，将后者打成重度脑残。

勾结汉王朱高煦，把解缙灌醉后扔到冰天雪地，活活冻死。

成祖诏令选美，美人到达京师后，私纳绝色美人于家中。

穿已故吴王冠服，令在场众人振臂高呼“万岁”。

他有个套路，在替成祖排除异己时，登门先以求情为由，骗财骗色，后再将这些人处死。

能干的，不能干的，他都干了。

手下人按纪纲指示，在场众人竟皆成睁眼瞎，高呼中了。

纪纲觉得再也没人敢为难他，于是越发膨胀，不能自已。

正当纪纲指鹿为马加紧了逆谋活动。后多蓄亡命犯死罪之人，造兵器万计，欲图不轨之际。永乐帝从这件小事中感觉到，纪纲在朝廷中的势力已经超出了正常的范围。

特别是大明浙江按察使——周新“谋反”事件之后，永乐帝（朱棣）已经在认真考虑如何处置纪纲的问题，而端阳节射柳以后，他下了决心。因为，纪纲专权已经明显危害到他的大明天下。

又过了两个月，几个皇帝的贴身太监出头告发纪纲种种图谋不轨，这显然是皇帝亲自授意的。由于太监们对纪纲的所作所为并不十分了解，他们指控的罪行也颇多莫须有的成分。但皇帝对罪状本身并不感兴趣，因而没有作任何调查就立即将他逮捕，送交都察院审讯，同时命令负责监察的给事中和御史集中揭发他的罪行。

特别令人震惊的是，对纪纲的审讯仅仅进行了不到一天就草草结束，纪纲在当天就以“谋大逆”的罪名被凌迟处死。如此迅速的处理不仅不符合当时的法律程序，而且在整个明代的历史上也是绝无仅有的。

纪纲被处决后，他的家属不论老幼都被流放戍边，其爪牙庄敬等人大多也被处死。又过了很长一段时间，都察院才整理出纪纲的罪状公布出来。其中除假传圣旨、滥杀无辜、贪污索贿等等之外，还特别强调了“其家蓄养亡命之徒，私造铁甲弓弩数以万计，”以暗示纪纲有起兵造反的阴谋。这当然是编造出来的，目地无非是要向公众证明铲除纪纲的合理性。

一个小小的锦衣卫指挥使，仗着皇帝的宠信竟然也敢学赵高做出这种指鹿为马谋逆造反的事来，真是死不足惜。