西汉巫蛊连环案，诱因是汉武帝沉迷黄老巫蛊之术，引发了妃嫔之间的斗争。但其实质并非简单的后宫纷争，而是整个朝廷势力的斗争，最终引发了“太子谋反”的惊天大冤案，导致汉武帝晚年妻离子散、众叛亲离，在后悔与沉痛中死去。作为中国历史上在位时间最长的皇帝之一，汉武帝大半生所行功德可抵黩武之过，然而一个小小的巫蛊之术却令武帝千古功名蒙上了一层阴影。难道巫蛊之术竟可怕如斯吗? 其实真正可怕的应当是人心才对。

巫蛊连环案的事情起因源于汉武帝的一场幻觉。征和元年( 公元前92年) 三月，赵敬肃王彭祖去世，夏季又逢大旱，宫外尚未安定下来，内宫就出现了妃嫔以巫蛊互相攻击的事件。本来妃嫔用巫蛊之术已经是司空见惯的事情，当时武帝也未放在心上，哪知妃嫔们的斗争愈演愈烈，最后竟互相诬陷对方用巫术诅咒皇上。汉武帝见状很是不满，一怒之下处死了大量官人和一些外戚臣子。但他总是梦见有人在用木人诅咒自己，一时间寝食难安。

有一天，他正坐在建章宫内养神，恍惚看到有一个男子带剑走进中龙华门，本来应该有重兵把守的中龙华门却没有一个人出来阻止。汉武帝心道那男子莫非是来刺杀自己的不成? 于是大声叫喊，哪知男子扔下剑隐遁而去。吓出一身冷汗的汉武帝大叫侍卫护驾，并派人到皇宫内翻在，却一无所获。其实汉武帝一生杀人很多，很可能是因为心理原因产生了有人欲找自己报仇的幻觉。但彻查的结果令他很失望，刺客没有找到，反而在后官和京城各百姓家中翻出大量的木偶和咒符。汉武帝因此认为有人用巫术制造神魔来刺杀他，于是下令严查此事。“巫蛊案”就这样掀开帷幕。