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近年来一直有观点认为,国际乒联为了打压中国乒乓球队一家独大,所以出台了一系列新规则来打压我们,结果是包括刘国梁、孔令辉在内的许多国乒好手在一次次改革中失去了自己的优势,中国传统的直板打法几乎被改得无路可走。

不过今天全言想说的是,自1999年开始的十五年内(也是国际乒联改革最凶猛的一段时间),国乒固然被国际乒联改革限制了许多,但比起欧洲人来说,其实还真是不值一提的。因为欧洲乒联估计对国际乒联才是真正的表面笑呵呵,心里……咳咳,我啥也没说。

这是为什么呢?

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1999年加拿大人沙拉拉接替中国人徐寅生“登基”国际乒联主席后,推出了一系列的改革,包括:改大球、无遮挡发球、11分制、无机胶水、塑料球、奥运赛制改革、世乒赛赛制改革、世界杯赛制改革……中国乒乓球队虽然受到了临时性的成绩下滑(03年世乒赛、04年奥运会都丢掉了男单金牌),但总体成绩是不减反增的。

尤其2008年奥运会和2009年世乒赛,国乒男、女队直接包揽了单打冠亚季军和团体冠军,打得全世界无还手之力,以至于后来的世乒赛我们不得不为世界乒乓球做出牺牲,主动放弃了几次优势巨大的双打项目,不是派一些即将退役的老将上阵,就是让咱们的选手和外国人临时组合,这才是为什么今年世乒赛日本选手能拿下混双世界冠军的原因(这个真是“让球”)。

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但欧洲乒乓球界就惨了。改革越多,他们的后备力量就越捉襟见肘。欧洲人没有举国体制,每一代运动员都是“野生放养”出来的,适应改革的能力非常不足,教练组水平也不够,所以改一次革就毁掉一批好苗子。而国乒因为各种打法的选手都有,这批人不适应改革了,另一批人就顶上来。再加上刘国梁等教练团队十分用心,所以换来换去,最强的技术总是在我们手上,冠军自然也不会旁落了。

正因为如此,欧洲十几年来能在世界大赛上和国乒抗衡的,一直都是一些老将,三四十岁的瓦尔德内尔、佩尔森、萨姆索诺夫、波尔……包括刚拿下世界杯新科单打冠军的奥恰洛夫,其实也已经29岁了!

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除了成绩下滑,器材改革对欧洲乒乓器材商的打击也是非常沉重的。过去世界乒坛的器材生产是中、欧、日三分天下,三家在各自的本土都是龙头老大,而欧、日两国器材商都具备对各自以及中国市场的侵略能力。

然而几次器材改革下来,中国本土器材的格局保持原样,日本器材发展迅速,欧洲器材却日渐颓废。尤其是改无机胶水,让日本器材商大获全胜,特别是在内能套胶这一块,欧洲人甚至丢掉了许多本土运动员的签约。如此情况下,你怎能让欧洲乒联爱上国际乒联?

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成绩的下滑和利益的受损让欧洲乒联对沙拉拉产生了极大的意见,但沙拉拉却表示欧洲乒坛的衰败完全是自己造成的,既不能怪中国队太强,也不能怪国际乒联改革。2011年的时候他就公开发表了自己的批评:

“对于欧洲一些协会,我很不满意,我感到他们最近几年没有尽力去提高他们的水平。过去英格兰、俄罗斯、法国以及瑞典等地的乒乓球水平都很高,但他们没有与时俱进,让人失望。”

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作为一个出生在非洲(沙拉拉生于埃及)、长期代表美洲乒乓球界的国际乒联主席,沙拉拉认为自己的改革是为了推动乒乓球在那些基础薄弱的美、非、澳洲国家的发展,而不是为了单独限制任何国家。对于这些改革,中国乒乓球界虽然有所不满,但态度上还算配合。但欧洲人却对这位白人兄弟不买账了。正是在这种情况下,双方的矛盾一触即发。

果然,不久后,一场来自国际乒联高层的“宫斗”大戏便拉开了帷幕,欧洲人决定表面笑呵呵都不笑了。那么,谁将取得此次权力交锋的胜利呢?