关于比特币，没有推理过程的甩结论都是耍流氓|163

如果一项新科技，火到了能刺激普通吃瓜群众的肾上腺素的程度，就会有很多业内人士，开始尝试用普通的语言，给吃瓜群众传道、授业、解惑。

事儿就变得有点麻烦了。

因为IT和现实世界，本来就是平行世界啊。业内人士觉得像吃饭和睡觉一样简单的那些概念，群众就是理解不了啊。

业内人士没办法，只能勉强采用一些远不够精准的类比，例如“比特币就是一个村子的人一起记账”之类，让群众产生一个错觉：

哦，我懂了！

但这个做法，同时也彻底封死了群众结束“吃瓜”，真正开始了解和独立思考的大门。

于是，他们只能粗暴地直接告诉我们：

你不用懂！记得区块链就代表“信任”就行了！

这对于有逻辑需求的那部分群众来说，当然是远远不够的。

最起码，也得给我先翻译翻译，在你们的世界里，到底什么叫“信任”吧？

毕竟，任何脱离了“事实”的“观点”讨论，都是耍流氓。

而在比特币这件事儿上，断章取义和极端言论，已经太多了。

所以，本篇对所有的修辞手法慎之又慎。我希望做的是，用尽量准确的语言，来解释比特币到底是什么，里面的人们都在做什么。只有这样，讨论比特币和区块链的未来的时候，读者才有可能真正地和我一起思考。

也只有在这个前提下，无论是赞成还是反对的想法，才真正有意义，不是吗？

事实1：比特币是哪来的？

2008年11月，一位网名叫“中本聪”的大神，向一个加密论坛的邮箱列表发送了一篇雄文，也就是现在人们奉为“比特币圣经”的白皮书《比特币：一个P2P电子现金系统》。

2009年1月，中本聪发布了比特币软件。在这个软件上，他挖出了史上的第一个“创世区块”，拿到了50比特币的奖励。

比特币网络，就这样建成了。

这个天才的软件是开源的。也就是说，人们可以直接复制出一个属于自己的系统，或者在它的基础上修修补补，做出一个更好的。后面关于“区块链”的一切畅想和狂欢，就源于此。

2009年一直到今天，比特币世界产生的“新币”，都来自和“创世区块”的50枚一样的机制。这些新币给了矿工们，以奖励他们提供电脑算力，支持比特币网络正常的运转。

2010年，中本聪从这个世界消失了。他留下最后一句话是：

我要去忙其他事了。

一直到现在，都没人知道中本聪的真实身份。因为他的英语实在太地道，所以主流猜测倾向于认为他并不是日本人。而他拥有的那个包含100万比特币存款，价值上百亿美元的账户，也再没有人操作过。

神隐的故事讲完了，下面，开始进入有点烧脑的内容。

事实2：比特币是什么？

它是一个P2P电子现金系统。

为了理解这个概念，我们先用支付宝的例子来看看，一个传统的交易处理系统，都做什么。

现在，你在支付宝上，用余额作了一笔支付。随着那下“确认”的点击，这比转账的信息，就进入了蚂蚁金服那个超大型的中心服务器。它开始了下面几项工作：

1. 确认这笔消费是你本人授权的。它把你输入的交易密码和正确密码比对一下，检测发送指令的是不是你常用的终端设备（手机、电脑）。

2. 确认你的账户有足够多的钱，以用于这笔支出。

3. 确定收款的对方是一个正常的账户，可以收款。

4. 生成一笔“账”，存在数据库里。

在交易量很大的情况下，要干好这几件事，就非常地不容易：

1. 中心服务器要有足够的算力。比如蚂蚁金服，要每秒处理高达20万笔的支付。

2. 抗入侵、抗灾变。保证一旦中心服务器被黑或者死掉，这个系统也不会瘫痪，用户的财产不会受到侵害。

3. 公司要有有效的手段，控制它内部掌握用户密码的那些人，不会偷偷地做手脚。

比特币系统就是为了解决这些问题开发出来的。

对，就是这么微观而具体的问题。至于“信任”云云，都是在解决了这些问题的基础上，演绎出来的。

为了寻求彻底的解决方案，这玩意，压根就没有中心服务器。

上面那些活儿由谁来干呢？分散在每一个节点上。

每一台电脑，打开了比特币的客户端，就进入了这个网络，并且开始和千千万万的其他节点相连。

任何时间，任何一个节点都可以声称自己做了一笔支付，将这笔支付的信息发送出去，就像民间的小道消息“口口相传”一样，通过一个又一个节点，最终迅速地传遍整个网络。这样，就算其中一部分节点坏掉了，也没有关系，消息照样有办法绕过它，继续传播开来。

只做到这一步，是没什么了不起的。BT下载本来也就是这么干的。

厉害的是，每个节点都有能力“拒绝传谣”。也就是说，每个节点在口口相传这比支付信息之前，都会先完成上面我们提到中心服务器干的前三件事，也就是：

验证交易的有效性。

对于支付发起人来说，这涉及到两个疑问：

1. 他们怎么确认我的身份呢？

你的“钱包”是由两串长长的数码组成的：

公钥：相当于账户号，是公开的

私钥：相当于密码，只有你一个人知道

在你支付一笔交易的时候，“钱包”用公钥和私钥的组合，通过一种加密的计算方式，生成一个“签名”。这个“签名”，就是其他节点要验证的东西。

这种叫做“哈希函数”的加密计算方式十分精巧：

作为你自己，只有用正确的公钥和私钥组合，才可能算出它的正确结果。但作为其他节点，验证结果是否正确这事儿非常简单，谁都能做，他们并不需要知道你的私钥是什么。更重要的是，别人没有办法从你的结果中，倒算出你的私钥是什么。

看，你不需要把自己的密码告诉任何人，但所有的人都能证明你确实拥有密码。机智吧？

2. 他们怎么确认我的账号里有足够多的钱呢？

这个问题的答案就在于，自创世以来，你账号中发生过的每一笔交易，无论大小，都曾经向全网广播。

每个人手里，都有一本关于这个世界中每个人来龙去脉的账本。你曾经有多少钱，什么时间花了多少，什么时间又赚了多少，现在还有多少钱，每个节点都看得清清楚楚。

是的，安装完整版的比特币客户端以后，光是下载账本，可能就要用掉好几天。

在真实世界，这种程度的信息透明，其实是极可怕的。

所以，比特币系统，必然要把自己与真实世界隔离开。

于是就有了这样一个设计：每个人都可以随意创建无数个匿名账户，甚至可以为每一笔交易创建一个新账户。把一个账户整个儿送给别人，也无比简单：告诉他一串私钥就可以了。

正是因为这一道隔离墙，才有了现在我们看到的，面具遮盖下的群魔乱舞。

但是，想想看，人们真的可以永远地匿名下去吗？

只要一个人不想让自己的资产永恒地留在比特币的世界，在任何地方，把比特币兑换成真实世界法定货币的时候，就是他的身份浮出水面的时候。不是吗？

这笔交易，进行到现在为止，大家都验证了这笔新交易，在每个账本上记好了一笔。是不是觉得，交易处理的差不多了？

秃羊秃乃义务。

这只是交易处理的第一步。在很多节点都认为这笔交易“靠谱”，把数据传向远方的时候，我们的主角们才终于出场了，这个世界的劳作者守护者主宰矿工。

事实3：矿工们做了什么？

任何一个人，只要开启了软件，就可以做矿工。当然，最终能不能挖到“矿”，对处理器是有极高要求的。并且，他们其实在给一个非常聪明的系统，打着一份越来越艰难的工。

假如这个程序，止步于我们上一节所描述的步骤，它也许是个很不错的“点子”，但绝不会获得成功。为什么呢？因为它只能活在大家都是好人的“无菌世界”。

系统实在太脆弱了。

而矿工们干的事，就是提供大量的算力，烧掉大量的资源，只为把这笔交易的结果，永远地刻印在历史的大账本上，没有人再能篡改它。

为了做到这一点，矿工们不但要像每个节点做的那样，验证这笔交易的有效性，更难的是，他们要把过去10分钟所有待处理的交易“打成一个包”，也就是“区块”。

矿工们需要用解对一道数学题的方法，把这个区块“合法”地挂在上一个区块的后面。最终，形成一环扣一环的“链条”，也就是“区块链”。

插播一个可以跳过的“选读”部分：

我们尝试粗浅地了解一下这道数学题。题干之中，包含两个变量：

1. 上一个区块的印记

2. 一个难度系数

而矿工们的工作，就是找到一个自变量（一般是靠试的，比如0，1，2，3……），使得这个自变量带入公式以后，哈希运算的结果小于难度系数。

所以你大致看出来了，这个“难度系数”设得越小，运算的难度就越大，搞定一个区块要消耗的算力就越多。

这个运算也是“哈希运算”，也完全符合我们上一节提到的，用来验证密码的那个“哈希运算”的特征：

人们可以自己算出不答案，但这不妨碍他们能快速地验证你的结果对不对。

现在，我们已经发现这个系统面临的一个核心问题了。人家蚂蚁金服的中心服务器，是每年花真金白银养着的。而在这里，谁来养活庞大的算力呢？矿工们不是雷锋阿。

矿工们挖到的“矿”，就是支付给他们的“新币”和交易费用。

在每一个10分钟里，这都是一场没有硝烟的战争：

只有最先解出答案的矿工，才能挖出区块，拿到奖励。

而当一个矿工成功以后，所有其他的矿工只好立刻停止手头的计算，验证答案的正确性，把这个新区块储存在自己的链子上，然后开始以它为基础，挖掘下一个区块。

就这样，矿工们用自己的辛勤工作，为每一笔交易打上了一个不可篡改的“时间戳”。

这条长长的区块链储存在网络中每一个节点，入侵者如果想改变链子上任何一个区块里的任何一笔交易，就需要人为地造出一条更快更长的假链子，而这，就相当于与全网的算力为敌。

现在，比特币的价格涨上了天，交易日渐频繁，挖矿的竞争者蜂拥而入。

然而别忘了我们说过的，他们在给一个非常聪明的系统打工。

系统算法通过调整参数，做到了无论市场上有多少交易，又有多少算力在挖矿，每个区块产生的时间恒定在10分钟左右。

竞争者们，陷入了愈发艰难的苦战。

而同时，挖矿能产出的比特币数量每天都以固定的速度在减少，每4年缩减到一半的水平，到了2140年左右，2100万个比特币全部挖出，就再也没有了。自此之后，矿工只收取交易费过活。

在偏远的乡镇里，闷热难当的厂房中，手臂粗的电缆输送着能量，机器的轰鸣声超过了人类堪忍的极限。大量社会资源，也随着显卡的飞速运转，化作热能，消逝在空气中。

现在，我们终于积累了足够多的“事实”，可以以此为基础，开始讨论“看法”了。

讨论1：比特币是“货币”吗？

在人类历史上，货币确实曾经只承担“交易和存储价值”的功能，但那相对于今天的金融系统来说，可以说是上古时代的事情了。

高喊比特币将会颠覆美元、人民币或者任何一种法定货币地位的小伙伴们，请不要欺负我们不懂金融。对于任何一个国家的经济肌体来说，货币就是血液。为了让经济肌体活得好、长得快，造血功能一定要满足“动力够、能发展、可调节”的基础要求。

而现在，我们知道了比特币系统究竟在做什么，对吗？

那就是记账。

诚然，比特币可以作为很多人的发泄工具，表达他们对各国央行和银行体系的各种不满。实际上，中本聪发布《白皮书》的时间点，正是选择了在雷曼兄弟倒闭之后。但比特币本身，离“货币”这个概念，还差着一百万个Q币的距离。

那么，我们怎么理解它比较好呢？

不夸张地说，它创造了一个财富流动的透明的安全领域。

这里面，包含了四个方面的意思：

1. 它几乎能保证数量上的绝对安全。

除了你自身行为之外，任何因素都不会改变你在这一世界的财富数额——比特币的数量。在这里，不存在银行破产，不存在黑客入侵银行系统，不存在信用卡盗刷。在相当大的程度上，比特币网络以耗费极多资源为代价，保护了你财产的安全。

2. 它存在非常苛刻的边界。

由于系统完全封闭，不接受任何来自外界的变更，所以比特币只能存在于自己这个虚拟领域之中。也正是因此，比特币永远不能有纸币，永远不能连接没有电脑，没有比特币软件的人。因为任何一个在系统外发生的交易，对于系统中的每一个节点来说都是“非法”的，无效的。

3. 它是数据分析师的天堂。

试想一下，在股票市场，如果每一个股东代码的所有买卖行为都对全网实时广播，将是什么光景？任何一个投资者，不但能看到当下持有一只股票最多的账户是哪个，而且还能获知这个账户自设立以来，什么时候建了仓，什么时候出过货。在这种程度的“透明化”世界中，投资分析的方法论，将会颠覆性地革新。所有基于K线的分析法则都将变得不值一提。现在，美国已经有公司在提供基于区块连数据的投资分析服务。但是，更多的比特币投资者，目前还在对这样庞大的数据库视而不见，这是多么可惜的一件事。

4. 它不是唯一一种具有这些特征的电子货币。

我们讲过，比特币系统是开源的。它创造了自己的世界，但谁都可以在此基础上调整、改进，创造出千千万万个和它差不多，或者比它还要先进的虚拟世界。从这个角度来说，所谓比特币“供给有限”的逻辑，其实是十分荒谬的。

所以，比特币是“货币”吗？

平心而论，你见过在创立之初，就把数量上限，恶狠狠地设定为2100万枚的“货币”吗？对于它的设计者来说，“创造一种价格会涨的虚拟资产”显然比“创造一种能满足经济需求的货币”重要一万倍嘛。

讨论2：区块链能拿来干什么？

其实让很多人星星眼的，并不是比特币本身，而是对区块链光明未来的无穷遐想。

能创造和传递让每个人“无可辩驳地相信”的信息，确实是一项“神奇”的能力。在它所及之处，一切似乎变成琉璃所筑，宛若天堂。

这要是拓展到城市治理、医疗、消费品、保险和社会的方方面面，能把世界变得多么美好啊！

对于我个人来说，在2018的新旧交叠之时，通过像破冰船一样地跨界阅读，打开了这样一扇崭新的窗，看到了外面的世界，也是无比幸福的一件事。

但是，我们还是要回到“事实”中，冷静地思考一下这件事情“靠谱”和“不靠谱”之间的那条界限，应该划在哪里。

本文讨论的“区块链”，都是指基于比特币系统的第一代区块链。以太坊和智能合约等升级版的应用，我们将在后续的文章中介绍和讨论。

1. 区块链是封闭的系统，它只对两类信息有效。

第一类，是可以在内部完成验证的信息。比如比特币，它要传输和存储的信息其实特简单，就是你有多少币，给了他多少币。这件事情，是可以由每个节点直接验证的。

但是，如果把区块链用在一瓶牛奶的鉴定上，会怎么样呢？假如10天前，一位农场主在区块链网络上传了“标号为135的奶牛产了一瓶标号为246的牛奶”，其他节点能验证什么呢？只能验证“这条信息确实是那位农场主在10天前上传的”，但没有办法验证这头奶牛是不是真的产了这瓶奶。那么，这种验证的效力就折损大半了。

对此，我的脑洞是，将来打破这一限制的，也许会是AI技术的大发展。

第二类，是根本不需要验证的信息。比如说，美国有一个区块链应用叫作AUGER，是一个关于预测问题的投票系统。它相信，只要全世界50%以上的人都认为一件事情会发生，它就大概率真的会发生。这个系统中的信息不需要是“对的”，只需要“诚实地代表个人意愿”就可以了。这个网络现在运作得还算有效，一些公司在作商业决策的时候，都会参考AUGER的投票结果。

2. 区块链要求关于这个领域的一切信息必须都在系统内。

假如，医疗系统使用区块链建立了一个透明的大数据库。5年前，A医院诊断出一位病人有高血压，上传到了区块链存储起来。2年前，B医院把这个人的高血压治好了，但并没有把这个结果上传到区块链。现在，病人来到了C医院看病。对于C医院来说，这个“曾经正确但并不完整”的信息，有什么意义呢？

答案只能是，该做的检查，都再来做一遍罢。

这就得出一个十分讽刺的结论：

高举“去中心化”大旗的区块链，其实比谁都更需要一个中心化的行业监管者，强迫每一个行业主体，把所有的信息都录入区块链，才能有效地运作。

正因为它对系统的“透明化”程度要求得太高，所以任何一个“黑点”，都会造成致命的打击。

3. 区块链要求主体对信任的渴求非常迫切。

很多人认为，区块链可以从根本上改变已经使用了500多年的，陈腐的会计制度，因为，它可以让企业的每一笔进项和出项，都清清楚楚地直接展示出来。到那一天，每一位投资者看到的，不是冷冰冰的调整过的报表，而是鲜活的企业活动。还有比这更美好的事吗？

对啊。可问题是，企业答应吗？

企业愿意把自己的一举一动，都暴露在公众的监视之下吗？实际上，就算是现在这样“陈腐”的信披体制下，也都有很多企业，就是因为不愿意暴露核心信息而选择不上市呢。

那么，是不是大家都不会欢迎区块链呢？当然不是。区块链会吸引那些像慈善机构一样，非常迫切地希望被信任的主体。判断哪些主体符合这个特征简单得很，只要看看在这个没有区块链的时代，谁为了获得大众的信任，愿意持续地在网络上主动披露自己的详细信息，就没错啦。

4. 区块链无法被监管。