爱因斯坦曾经做出大胆预言:“如果蜜蜂从地球上消失,人类最多只能再活四年”。由此可见蜜蜂对人类的重要性不可忽视,但是这种在我们生活中极其常见的生物可能面临着灭亡的危险。

每当我们谈到蜜蜂,总能联想到蜂蜜、蜂胶、蜂王浆等产品,这些是蜜蜂能给人类直接效益的结果。而蜜蜂在生态方面的贡献也非常重要,它是生态系统重要的一个环节。众所周知,蜜蜂采蜜,给农作物授粉,不仅能提高农作物的产量,而且还能提高农作物的品质。

人类从蜜蜂授粉这一取食行为获益是直接从蜂产品中获益的几倍,甚至是几十倍。因此,人们对蜜蜂授粉越来越重视。同时,蜜蜂对环境的变化极为敏感,它可以作为环境监测的生态“侦察兵”。由此我们可以看出,蜜蜂不仅仅具有重要的经济价值,还有不可取代的生态价值。

然而,蜜蜂的数量正在减少。一方面是人类滥用化肥农药,使生态环境遭到破坏,我国的蜜蜂数量剧烈减少,野生蜂群几乎灭绝了。另一方面,蜂群患上了“蜂群崩溃综合征”。从上世纪七十年代到2006年,美国的野生蜜蜂数量大幅度地减少,其中的原因包括:郊区城市化、杀虫剂的使用以及虫害。学者把蜂群大幅度减少的异常现象表述为“蜂群崩坏综合征”。

随后,蜂群衰竭失调传播到了几个欧洲国家,人们对此现象提出了几种可能性,但是至今没有一种是被证实是杀死蜜蜂的罪魁祸首。幸运的是,人们逐渐意识到问题的严重性,并采取措施拯救蜜蜂。