光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。

光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。

清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。

“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；3吉林；4奉天；5清江；6浙江；7江南；8广东；9山东；10福建；11湖南；12湖北；13四川；14江西；15河南；16安徽；17广西；18新疆；19黑龙江。

清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响，光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四川等省相继仿铸铜元。

铜元以红铜95%、白铅4%、锡1%配合，每枚重二钱，当制钱十文。正面中央为“光绪元宝”及满文“宝广”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”；背面中央铸“飞龙”图及珠圈，上缘英文纪地“KWANGTUNG”，下缘英文纪值“ONECENT”。

光绪元宝主要始于光绪二十六年（1900）至光绪三十一年（1905）。这一时期各地造币均有光绪元宝字样。总厂造币在正面左右分列“户部”二字，各地均在正面上缘或左右分列省名及地名，以示区别。这一时期各厂局各尽所能，自行设计，出现了一大批具有各地特点的龙图、花式，是铜元品种最多、图案最丰富、版式最繁杂的时期。

此枚藏品正面圈内铸有铭文“光绪元宝”，珠圈外上环铸楷体“湖北省造”四字，底部铸货币价值：“当十”，中心为满文“光绪元宝”。元宝背面内圈铸有神龙腾飞图腾，外圈铸有英文，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥当时社会文化一斑。

钱币尽管阅历了无情年月的洗礼，但现在仍然保留较为完好。藏品反面神龙纹理明晰，如刀刻所成，锻造技术神乎其技，且龙身纹理精巧，并有云海烘托，看上去似乎是一幅神龙翱翔天际油画，极端绮丽，美得扣人心弦!而湖北省造光绪元宝作为近代钱币中最为精巧铸币之一，其的确风格共同，文明内在丰厚，是不可多得的珍稀之品。上下数千年，龙已渗透了我国社会的各个方面，变成一种文明的凝聚和沉淀。龙成了我国的象征、中华民族的象征、我国文明的象征。

珍稀古钱币是货币历史的实物，由于早已不再流通使用，留存下来的亦少之又少，更是历史的见证。近年来，中国的收藏界风起云涌，很多藏品大幅增值，其中增值最快的、增值起伏最大的便是古钱币，随着古钱币收藏大军的不断强大，其未来前景一片向好。光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，使得沾染上西方色彩，对于现今蕴藏了一定历史意义，吸引了广大藏家争相收藏。

近几年“湖北省造光绪元宝”一度变成保藏界追捧的宠儿，媒体上炒得沸反盈天。据了解，香饽饽的“湖北省造光绪元宝”保藏价值极高，可是“湖北省造光绪元宝”存世量极为稀疏。专家以为，“湖北省造光绪元宝”保藏价值难以估计，是古玩保藏商场的新宠，拥有无法估计的增值空间。

藏品铸工精美，品相较好，铜币包浆入骨，流通痕迹自然，边齿对，具有极高的投资价值和收藏价值。它有着历史熏陶，是价值很高的革命文物，具有深远的历史纪念意义；同时，还是考古和研究中国历史文化难得的实物。

经过十余年的培育，以机制币为代表的钱币拍卖市场终于在大放异彩。即便与海外市场相比，当前内地市场亦不逊分毫。收藏者、投资者群体的知识更丰富、视野更开阔，观念也发生了深刻变化，他们对藏品追求更苛刻，在珍、稀的前提下，更看重藏品的完美品相和未来价值。

据了解，近年来光绪元宝的市场价格攀升得都很快,那么这一次亮相于秋季拍卖会的湖北省造光绪元宝将会拍出怎样的天价呢？让我们拭目以待！