一场疾病使康熙皇帝对西洋的学问产生极大的好奇心

清圣祖康熙三十二年，康熙皇帝四十岁，正是所谓的不惑之年。这一年，威胁他的权臣鼇拜已经败下阵来，三藩之乱也收拾了，台湾也光复收入版图了，就连远在天边的沙俄也不敢作怪了，国唯一主，康熙皇帝拥有着当皇帝以来无比畅快的感觉。但是，就在这时候他生病了，疾病的名称叫做疟疾。

疟疾是从带有疟原虫的疟蚊身上传来的，但康熙皇帝不知道他是怎么得的，只知道天气很热，蚊虫很多，然后他就病了。向来身体强壮的皇帝，突然之间脸色发白，嘴唇变色，有时候身体感觉冷，盖上厚厚的棉被还是颤抖个不停，有时候觉得热，流汗像下雨似的；被疾病折磨的感觉，真是痛苦，就算是皇帝也束手无策。

宫廷的御医慌了手脚，连忙去翻查医书有无记载相关案例，也有人在宫里请来萨满教的巫师祈福。康熙年幼时曾经得过天花，躲过天花袭击之后，大难不死终身免疫，还当上皇帝，但这一次却让他连想到死亡。五代后周皇帝柴荣，想要挥兵北上作战时，却在军中感染时疫而驾崩，这段历史让康熙紧张，这场病痛让康熙无助。宫廷医师找来的药方，经过试药后，没有效果，皇帝命在危急。

就在逼命的紧要关头，有两个法国来的传教士白晋、张诚晋见，这两名传教士研判皇帝感染疟疾，他们身上带的奎宁（金鸡纳霜）正好可以治疗。传教士的药，经过三个病患试药之后，果然有效，康熙皇帝于是服用奎宁，没多久就恢复健康，从此就把传教士留在身旁，并跟着他们学习西方医学与科学。康熙也在耳濡目染中，具有西方医药的基本知识。

这一场疾病，康熙实录记载的不多，就像没发生过似的，但其实对康熙影响钜大，他对西洋的学问产生好奇心，不管是天文、数学他都有浓厚兴趣，对于西方医学更是产生兴趣。康熙三十七年，还命传教士将西方《人体解剖学》，翻译成满文。不过，康熙虽对西方科学倾心，却没有鼓励民间兴学大力提倡，让这门学问只停在宫廷之中，仿佛是他个人嗜好似的，康熙的居心，果真是天威难测啊。