90后可能没有这种记忆，不过80后之前的孩纸，早春时节去山里玩，大约都吃到过一种叫“老鸹蒜”的植物，它开着小黄花，短短的梗，带点卷的叶子匍匐在地面上。将它轻轻拔起，会发现它的根部呈球状，吃起来甜甜的，还有很清新的味道。
哪儿有这么甜的蒜啊。多年以后博物菌才知道，听起来土土的老鸹蒜，其实就是郁金香。
当然，老鸹蒜这个郁金香，不是荷兰来的美艳郁金香，而是野生郁金香们。它们是百合科，郁金香属的植物，通常有3-4枚呈灰绿色的细长叶子，边缘平展或呈波浪状，花单朵顶生，黄色，外花被片背面紫绿色或黄绿色，地下有一个较大的鳞茎，鳞茎外面有纸质的表皮。
我们所吃的老鸹蒜，就是野生郁金香的鳞茎。不同种的鳞茎大小不一，比如阿尔泰郁金香（Tulipa altaica）的鳞茎就比较大。
野生郁金香的起源地在亚洲中部地区，我国有10种野生郁金香，全部分布在新疆，包括单花郁金香（内蒙古也有）、阿尔泰郁金香、伊犁郁金香、柔毛郁金香、异叶郁金香、广布郁金香、毛蕊郁金香、迟花郁金香、四叶郁金香、新疆郁金香。
其中新疆郁金香（Tulipa sinkiangensi）是我国的独有种，主要分布在天山北麓及伊犁的昭苏地区。其他9种则在中亚、西亚以及欧洲等地也有分布。
这10个种如何分辨……大家就不必费心了，说实话，长得差不多，有时候就是个花柱花丝的区别，定种的事情交给植物学家就好。
（第N次毫无科学精神的博物菌，但是这个定种对普通人来说真的没有意义啊！相信我，您认不出的。）
话说野生郁金香为啥叫老鸹蒜呢？我小时候听到的传说是它是乌鸦（老鸹）种的。这显然不靠谱，所以还有一个传说，说因为土里的球茎有甜味，乌鸦常常用尖利的喙凿开土壤，掏出地下茎块喂养小乌鸦。
这……乌鸦喜欢吃甜吗？当然不！虽然鸟类普遍喜欢吃果子，给大家造成它们喜欢甜食的印象，但事实是，鸟类基本没有甜味感受器，唯一能品尝甜味的鸟类只有蜂鸟，所以乌鸦才不会去挖老鸹蒜呢。
要说原因，大约是老鸹蒜的开花时期正好跟乌鸦满山坡觅食的时期差不多吧。乌鸦：我不吃，我没有。
话说，全世界最著名的园艺植物、美艳的栽培郁金香（Tulipa gesneriana）的美貌完全出自人工培育，它们是欧洲人尤其是荷兰园艺学家发扬光大的园艺种，野生郁金香没有长这样的。
有人说栽培郁金香拥有老鸹蒜的血统，不过根据目前的研究，应该是没有什么关系。用基因测定的方法，植物学家测出了栽培郁金香的一些野生祖先，但它们都不在中国。
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