这要看我们怎么定义“放过”这两个字了。如果“放过”意味着留条命，那么曹丕即位之后确实没有杀掉曹植，曹植甚至活得比曹丕还要长，当然原因也不是为了“手足之情”；如果“放过”意味着更多，比如让曹植过上逍遥王爷的舒心日子，那么曹丕并没有做到这么大度，而是让曹植在恐惧与屈辱中度过了后半生。
建安二十五年（220年）正月，曹操病逝，曹丕继王位，曹植时年29岁。关于曹丕和曹植，最有名的段子无非是“煮豆燃豆箕”的“七步成诗”，但不仅此事存疑，所谓曹丕听了之后“深有惭色”就更存疑了，从当时的情势来看，曹丕对曹植已经没有什么兄弟感情，处心积虑在收拾这位前储位竞争者。
曹丕即位后，曹植和其他兄弟便被曹丕赶出都城就封于外地。按说天高皇帝远，做了封国之主的曹植日子过的应该很不错，但曹丕在曹植身边安插了很多亲信和眼线，对其严加防范，曹植事实上处于被半软禁状态，并没有完全意义上的人身自由。
没有自由也就算了，曹植的生活一直处于被折腾的奔波状态。在曹丕时代，曹植的封地三次被改，既不让他过岁月静好的舒心日子，更不让他在一个地方呆久了有了自己的势力。
事实上，曹丕不杀曹植，并不是为了“手足之情”，甚至也未必是害怕“杀弟”的舆论压力，更多的是因为曹操的妻子，曹丕和曹植的共同母亲卞氏还活着。
在曹植某次有可能被曹丕杀掉的当口，卞氏曾经找到曹丕，一边痛骂这个欲骨肉相残的狠心儿子，一边哭着威胁曹丕：如果曹植死了，她就死在皇帝面前。
就是因为母亲卞氏的强势和拼命力保，曹植才保全了自己的性命。在自由和生命都受到威胁的情况下，您觉得曹植的后半生有意思么？
建安25年，是曹丕继承大位，也是曹植刻骨铭心，终身难忘的一年，踌躇满志的文艺青年在权力角逐中落败，他将面临怎样一个今后的人生呢？
精于权术的曹丕一继位就下令降曹植的党羽丁仪等人杀了，并诛灭其家族。亲眼看到曾经跟随自己的好友们人头落地，而自己无能为力，曹植痛心疾首，在他的《野田黄雀行》里写到“高树多悲风，海水扬其波。利剑不在掌，结友何须多”痛苦的心迹表露无遗。
而文艺作品中曹植的七步诗更是家喻户晓，此詩以比兴手法，语言浅显，寓意深刻，暗喻兄长逼迫太紧，自相残害，有悖常理，末两句是反抗，也是控诉。但是这里有两点需要清楚，《三国志～曹植传》记载在黄初二年，是曹丕在位第二年，并且有人参奏曹植“醉酒悖慢，劫胁使者”，而由于卞太后的保护才贬为安乡侯的。而罗贯中把这个时间提前到曹丕刚继位不久，是为了更能表现曹丕的迫不及待和无情。而“七步诗”这段情节在《三国志》里也没有的，是出自《世说新语～文学篇》，罗贯中还在词句中有所改动，让人朗朗上口成千古绝唱，更烘托出曹植的聪明才智。
千百年来，兄弟之间皇权斗争历来都是腥风血雨，曹丕对曹植绝对是放心不下的，总想方设法陷害曹丕，幸运的是由于卞夫人的保护，曹植没有被诛，可在曹丕在位的七年里，不断地迁徙来迁徙去，食邑户从万户减为两三千户。
曹植悲惨的命运虽然和皇权争夺有直接关系，但兄弟俩都清楚他们之间在感情上也纠葛不清。
曹植的才华一直受到曹丕妃子甄洛的仰慕，曹丕在甄妃面前谈起兄弟俩的矛盾时，甄妃并没有旗帜鲜明的站在曹丕这边，后甄妃又拒绝了曹丕封后的诏书，从此失宠，最后被赐死（无可考，大多数这么认为）。曹植曾经和曹丕一样爱慕过甄洛，这一点兄弟俩心照不宣，但这事注定二人在政权斗争中夹杂着个人感情上的抗争。
一直到黄初七年，曹丕病逝，明帝继位，曹植还以“抱利器无所施”为由上书明帝求官，但明帝仍不能尽弃父辈前嫌而重新起用他。在经过这么多磨难后，曹植也有心理准备，即使朝廷不用他，他也要表明心迹愿为曹魏效力。
后来虽然曹植几次三番上书明帝，向朝廷提出建议，明帝虽有答复但并没有采纳他的意见，只是象征性地增加了他封国内的士兵家子弟。
“流转无恒处，谁知吾苦艰？原为中林草，秋野随火播，糜灭岂不痛，愿与根荄连”。曹植在绝望的困境中，一病不起，享年41岁，遵照他的意愿葬于东阿。
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