《无问西东》这部电影,讲述了四代人，几乎跨越了一个世纪，交相呼应。电影由四个故事组成，分别大约在上个世纪20年代成为老师的吴岭澜，40年代抗战时期的飞行员沈光耀，60年代清华学子陈鹏，以及现代社会公司高管的张果果.

影片一开始各个故事之间并没有联系，各讲各的,有四条叙事主线.

时空中最早的故事是关于在上个世纪20年代的学子吴岭澜,他的国文和英文名列前茅，物理却差到需要补考，而当时的风气是学理科方能实业报国，他对于将来学什么犹豫不决,闷闷不乐，直到听到了泰戈尔的演讲。吴岭澜看到陪同在泰戈尔身边的每个人，梅贻崎、梁启超、徐志摩、林徽因等这些大师的神态气质，自信而笃定，从而坚定了追随自己的真心而坚定学文的信心。

第二个故事是40年代抗战期间在西南联大，空袭警报响起，富家子弟的沈光耀本不打算躲避空袭，问已经成为老师的吴岭澜为何不跑，吴老师说“学生不跑,老师怎么能跑”。然后沈光耀帮老师拎着鸽笼去躲空袭。他问吴老师：“您每次躲空袭都带着鸽子吗？”吴老师说：“能救多少是多少吧。”这不由得让人想起以前读过一个故事,大海退潮后，沙滩上的浅水洼里，有许多涨潮时留下来的小鱼。大海近在咫尺，但小鱼被困，用不了多久，浅水洼就会干涸，小鱼就会死掉。这时候，来了个小男孩，他不停地在水洼旁弯下腰去，捧起水洼里的小鱼，并且用力把它们扔回大海。旁边的人忍不住说：“孩子，沙滩上有成百上千条小鱼，你救不过来的。”“我知道。”小男孩头也不抬地回答。“哦？那你为什么还在扔？谁在乎呢？！”“这条小鱼在乎！”男孩一边回答，一边拾起一条小鱼扔进大海。对于整个海滩的鱼也许用处不大,但是对于被救的那条鱼,却是它整个的生命.

吴岭澜也在无意中救了沈光耀。躲空袭回来，俩人说话时的那个锅炉房已是一片废墟，如果他留在那里，命就没了；随后沈光耀遵从了自己的内心和理想,毅然违背了对母亲的诺言,弃文从军,参加了抗日空军.而孤儿陈鹏就是当年沈光耀空投食物救活的一个孩子之一，到了60年代,陈鹏考上了清华大学，工作后参与了原子弹的研发；黄晓明饰演的陈鹏从来没有在世俗与内心之间犹豫过，当他所爱的人王敏佳遭遇困难时，他不怕牵连，去帮助她；当他因为核辐射掉发时，依然能够微笑面对。而他的同学李想在阶级斗争中怕被王敏佳牵连，更为了支边的荣誉而违背内心，他在王敏佳墓前忏悔，最后他牺牲自己救下张果果父母算是对自己的救赎吧。

而后来长大的张果果在当今社会救助了生活困难的四胞胎一家，还替他们租房并且帮四胞胎父母找了工作；

整个影片除了讲述家国情怀、青春洋溢的岁月，四代人的芳华，我们看到的还有“能救多少是多少”,如诺亚方舟。

影片中的故事跨越百年，时空交错，三个历史截面、一个当下场景，看似互不相干，却又密切相联、交相呼应，无非提出了一个问题—“如果提前了解了你所要面对的人生，你是否还会有勇气前来？”影片通过四个故事也告诉了我们答案, 不要多计较现实，爱你所爱，行你所行，听从你心，无问西东！！！