题图为秤漏，是一种特殊类型的漏刻，是用通过称量流入受水壶中水的重量来进行计时的仪器。它是北魏道士李兰于5世纪发明的。隋朝以后秤漏基本成为官方的主要计时器，直到北宋正式采纳燕肃莲花漏为止。
定时之术，壶漏为古法，轮钟为新法，然不若求端於日星，昼则用日，夜则任用一星。
《明史·历一》
综合来看，古人的计时器具更可能是各种刻漏而不是日晷。
下面我来分几个方面说一下。
日晷可能不是正规的测时仪器
我们现在都知道日晷是一种古代计时仪器，但是什么时候是古代？商纣王和溥仪都算历史人物，时代能一样么？
日晷并不是正规的天文仪器，因为它一向缺乏文献记载，少有出土或者传世文物。现在能够参考的，基本上就那几件，放在历史长河里面几乎就要算孤品了。
我们常说的能够科学的测量真太阳时的日晷叫做赤道式日晷。
长这个样子：
赤道式日晷
需要注意的是，一个正确制作的赤道式日晷是双面的。在目前已知的日晷中，现藏于国家博物馆的托克托日晷是最早且唯一可靠而完整的日晷。但是这个东西……晷盘是单面的。
托克托日晷1897年出土于内蒙古呼和浩特托克托县
如果真是日晷，那么需要每年春秋分时候把晷盘翻个才能继续使用。
这个是不是日晷还未必作准呢。
为什么我要强调赤道式日晷这个问题？日晷本质是度量时角，只有把晷面平行于赤道面放置才有意义。
而我国古代在相当长的时间内是没有认识到这点的。当然你会说地平式日晷。地平式日晷比赤道式日晷只有更复杂才能够保证准确度，因为其刻度应该是不均匀的。
地平式日晷
我们古代的浑仪会刻时间刻度。可是，那种国家制作，代表最先进科学技术水平的浑仪，时间刻度是在地平圈上，是均匀的100刻。这是明显错误的，说明了古人当时对日晷原理根本没有什么深刻认识。这个现象，直到宋代皇佑浑仪制作的时候，才被纠正，时间刻度才被正确地刻在赤道圈。赤道式日晷，保守的讲，不会很早。
而且，因为众所周知的原因，日晷在半数以上的情况下（夜晚和阴雨天气）是无法使用的。所以用日晷推断真太阳时并不总是可取。
我国古代时间管理的主要设备是刻漏
秦汉以后，管理天文观象授时的部门各有不同，但是大略相似。《周礼》谓夏官司马所属有挈壶氏，设下士六人及史二人，徒十二人。司掌漏刻授时。
唐司天台属官有挈壶正，秩正八品上，掌漏刻孔壶，考中星昏明，击钟鼓报时。宋司天监（元丰改制后为太史局）、辽司天监与明、清钦天监沿置。所有的专门“司辰授时”的官民都是“挈壶”。
鼓以动众，钟以止众。夜漏尽，鼓鸣则起。昼漏尽，钟鸣则息也。
《蔡中郎集》
上素康壮无疾病。向晨欲起。因失音不能言。昼漏十刻而崩。
《汉书》
漏刻的计时规则，远至先秦。一向是民间官府常用的计时方式，且一直有专门的国家机关负责。根据记载，汉代宫廷和主要官府都有自己的漏刻计时。同样的，在唐代，举止事宜一概以漏刻为准。
宫门郎二人，从六品下；丞二人，正八品下。掌宫门管钥。凡夜漏尽，击漏鼓而开；夜漏上水一刻，击漏鼓而闭。
率更寺……主簿一人，正九品下。掌印局。凡宗族不序，礼仪不节，音律不谐，漏刻不审，刑名不法，皆举而正之。
《新唐书·百官》
显而易见，古代授时标准工具乃是漏刻。
各个地方州府各有漏刻机构
国朝（按，宋朝）复挈壶之职，专司辰刻，署置于文德殿门内之东偏，设鼓楼、钟楼于殿庭之左右。
其制有铜壶、水称、渴乌、漏箭、时牌、契之属：壶以贮水，乌以引注，称以平其漏，箭以识其刻，牌以告时于昼，牌有七，自卯至酉用之，制以牙，刻字填金。 契以发鼓于夜，契有二：一曰放鼓。二曰止鼓制以木，刻字于上。
常以卯正后一刻为禁门开钥之节，盈八刻后以为辰时，每时皆然，以至于酉。每一时，直官进牌奏时正，鸡人引唱，击鼓一十五声，惟午正击鼓一百五十声。
至昏夜鸡唱，放鼓契出，发鼓、击钟一百声，然后下漏。每夜分为五更，更分为五点，更以击鼓为节，点以击钟为节。每更初皆鸡唱，转点即移水称，以至五更二点，止鼓契出，凡放鼓契出，禁门外击鼓，然后衙鼓作，止鼓契出亦然，而更鼓止焉。
五点击钟一百声。鸡唱、击鼓，是谓攒点，至八刻后为卯时正，四时皆用此法。禁钟又别有更点在长春殿门之外，玉清昭应宫、景灵宫、会灵观、祥源观及宗庙陵寝亦皆置焉，而更以鼓为节，点以钲为节。
《宋史·律历》
宋史明确记载漏刻的使用，并且通过一系列乐器声音的手段使得全城时间得以统一，那么首都计时标准是漏刻，其他各地怎么办？当然也有漏刻。
造池州城楼刻漏记
唐·杜牧
百刻短长取于日不取于数，天下多是也。牧尝佐沈吏部江西府，暇日公与宾吏环城，见铜壶银箭，律如古法，曰：“此建中时，曹王皋命处士王易简为之。”公曰：“湖南府亦曹王命处士之所为也。”后二年，公移镇宣城，王处士尚存，因命工就京师受其术，创置于城府。牧为童时，王处士年七十，常来吾家，精大演数与杂机巧，识地有泉，凿必涌起，韩文公多与之游。太和四年，牧自宣州使于京师，处士年逾九十。精神不衰，牧拜于床下，言及刻漏，因图授之。会昌五年岁次乙丑夏四月，始建于城南门楼。
京兆杜牧记
这是杜牧在池州城楼设立漏刻的记录。宋代的时候，各个州府县治所之中，莲花漏相当普及。
莲花漏铭并序
宋·苏轼
故龙图阁直学士礼部侍郎燕公肃，以创物之智闻于天下，做莲花漏，世服其精。凡公所临，必为之，今州郡往往而在，虽有巧者，莫敢损益。而徐州独用瞽人卫朴所造，废法而任意，有壶而无箭。自以无目而废天下之视，使守者伺其满，则决之更注，人莫不笑之。国子博士傅君裼，公之外曾孙，得其法为详。其通守是邦也，实始改做，而请铭于轼。铭曰……略
莲花漏
治所授时各有钟鼓楼，打更之类的职业也是官府雇人来做。关于一些比较小的县城等地方，就要翻阅县志之类的文书，或者各位可以回去走到各个县城去问问，有没有钟鼓楼、谯楼之类的设施。
正是那：
玉兔高升万籁宁，天街寂静断人行。
银河耿耿星光灿，鼓发谯楼趱换更。
又道是：
谯楼夜促莲花漏，树阴摇月蛟螭走。
再往下，也不住在县城附近的人。还是有刻漏的。有一种叫做田漏的单级刻漏，精度很差，没有补偿壶，是农人自制的简易计时工具。
田漏，田家测景水器也。凡寒暑昏晓，已验於星。若占候时刻，惟漏可知。古今刻漏有二：曰称漏，曰浮漏。夫称漏以权衡作之，殆不如浮漏之简要，今田漏概取其制，置箭壶内，刻以为节，既壶水下注，则水起箭浮，时刻渐露，目巳初下漏，而测景焉。
《农书》王祯
还有，梅尧臣，写了一套组诗描写……农具
和孙端叟寺丞农具十五首其十三田漏
瓦罂贮溪流，滴作耘田漏。
不为阴晴惑，用识早暮候。
辛勤无侵星，简易在白昼。
同功以为准，一决不可又。
刻漏做的目的很简单，就是通过简单的有规律的事件来度量时间。所以漏刻是尽量保证滴水的均一性的，无论是补偿壶的建立还是多级漏刻、虹吸漏刻还是称重漏刻的改进，都是为了让计时结果变得更均一。
所以漏刻计时本质上和钟表计时一样，计量的是平时间，而不可能是真太阳时。各地漏刻确实有所不同，其不同表现在昼夜箭长短的不同，这是因为不同纬度地区昼夜长短不同。
但是漏刻又一个特点，就是在日出、日没的时候，无论箭刻是否走尽，都要换新的昼箭或者夜箭。所以漏刻本身应该是计量平时间，但是一般来说是根据日出日没的太阳运动划分的。而取日出日没两点的中点，差不多是真太阳时的正午和子夜。
此外，民间还有使用“火钟”计时的，据我所知古代火钟比较典型的就是香漏。
所谓香漏，因为古代计时主要是用刻漏，所以用点燃的香计时的工具也就叫做香漏了。我们看小说中说，“一炷香的时间”就是通过香的燃烧来计时的典型特征。
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