很多人认为崇祯皇帝这个亡国之君当得有点冤枉，其实明朝的灭亡，一方面是因为崇祯皇帝并非中兴之主，没有能力力挽狂澜，另一方面也因为明朝末年面临着严重的天灾，而天灾导致的流民是明朝灭亡的重要原因。从当时一些官员的奏疏可以看出明末灾情的严重性，史料中有一封陕西安塞县人马懋才的奏疏，详实可靠地记述了当年的惨烈情形。
崇祯皇帝
马懋才于天启五年中进士，最初被派遣到辽东代表皇帝犒劳军队，后来被派往贵州负责科举，此外还到湖广等地颁布诏书，奔波了四年，在帝国疆域内往返数万余里。在此期间，他经历了辽东柳河兵败等众多大事，在贵州南部任职时，曾被盗贼围困，也看到当地一派萧条惨淡、百姓争先逃窜的惨状。但是上述这些情形，比起他在陕西等地所看到的灾情实在是小巫见大巫。
马懋才的其他同僚也曾上疏陈述灾情，有父亲抛弃儿子的，有丈夫杀害并吃掉妻子的，还有挖土地里的草根来吃的，有吃石头沫来填饱肚子的，但是马懋才认为这些奏疏所述的都还不详细，所以他专门写了一封奏疏向崇祯皇帝详细陈述灾情。
马懋才在奏疏中写道：陕西延安府从去年开始一直都没有下雨，当地草木枯萎，被太阳烤焦。等到八九月间，当地的百姓饿的得争先恐后地跑到山上，采摘能吃的野草充饥。这野草长得像田地里种的粮食，但吃起来味道苦而且难以吞咽，然而这些野草也只能让他们多活一阵子。到十月份，野草都被吃完了，幸存下来的百姓只好剥树皮来吃，各种树中只有榆树皮的味道稍微好点。同样的，百姓将榆树皮和其他树皮掺在一起来磨碎了吃，却也只能减缓死亡的步伐。等到年终时，树皮也被吃完了，所剩很少的百姓为求生存，只能挖山中石块来吃。这种石块粉末吃一点就肚子胀，数日后还是腹痛胃烂而死，大概这就是通常所说的“观音土”。
旱灾
百姓中有不甘心吃石头而死的人，便去当盗贼。当地有一两家稍微有点粮食储蓄的人家，便被当作抢夺对象，往往被一抢而空。当地的官员也没有办法阻止，而那些抢劫的盗贼即便被官府抓到，他们也毫无羞愧，反而会心安理得地为自己辩解：“死于饥，与死于盗等耳！与其坐而饥死，何不为盗而死，犹得为饱死鬼也。”
最让人揪心悲悯的是，在安塞城西一个被称之为“粪城”的地方，每日必定有一两个弃婴，这些弃婴中号啕大哭，哭喊着父母，饿急了直接吃粪土。到第二天早晨，弃婴没有一个能活着的，随后又有新的弃婴，如此循环往复，惨不忍睹。
更让人恐惧的，那些年龄小的或独行的人，一旦出城，便会失去踪迹。在城外，人们用人骨做柴火烧火，煮人肉而食之，原来前面所说的那些失踪的人都是被吃掉了。即便如此，吃人的人也不能幸免，数日后他们便面目狰狞，疾病缠身，全身燥热发病而死。整个陕西，到处都是死人的尸体，臭气熏天。
饥民剧照
灾情的严重，让本就税负严重的百姓，无路可活，最后只能被迫走上了造反的道路。而崇祯皇帝在这种天灾人祸的情况下，却没能采取有效的措施安抚流民，导致农民起义越来越严重，这也让原本不堪重负的明王朝进一步滑向深渊，灭亡也是不可避免的事情了。
热门跟贴