夏至已至
荔枝正熟
一颗颗圆胖鲜红的荔枝
携着南国的清露和枝叶
跋山涉水而来
轻轻剥去略粗粝的外壳
莹若凝脂的果肉便蹦跳出来
跌到嘴里
满口甘滋爽脆、鲜嫩多汁
盼了一整年的鲜活荔枝
终于热烈地来了
荔枝，原名离支，最早记载于汉朝司马相如的《上林赋》：隐夫薁棣，答遝离支（晋灼注：离支，大如鸡子，皮麄，剥去皮，肌如鸡子中黄，味甘多酢少），用现代话意译一下就是这个果儿大又圆、嫩又甜。离支，意为割去枝条，离读去声，是动词，或许古人也明白荔枝这种水果易腐坏，摘取时需要连带着枝条，这样才能多保存些时日。
而说到荔枝的难得，不得不提到杜牧那句人尽皆知的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，杨贵妃对荔枝的嗜好，竟是到了劳民伤财的地步。因着荔枝的不易保鲜，“若离本枝,一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外色香味尽去矣”，这就让远在产地千里之外长安美人犯了难。
为讨佳人笑，玄宗便“乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师”，千里奔波，驿马换了一匹又一匹，天气炎热，道阻且长，人、马不知累死多少，只为满足宫中的妃子尝鲜之念。荔枝小小，得来太不易。
其实，飞邮传荔枝，并不只是玄宗的独创，早在汉武帝时，便有了“十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路”，竟是为荔枝专门设了特殊的驿站（普通驿站只有三五十里一站），五里一小站，十里一大站，一刻不容缓，极尽所能要把荔枝的新鲜送入宫中去。甚至有人上书谏曰：“南州土地炎热，恶虫猛兽，不绝于路，至于触犯死亡之害。死者不可复生，来者犹可救也。”荔枝的罪过，好像有点大。
为了吃到更新鲜的荔枝，宋时蔡京曾选小株荔枝植于盆中，走海运入京：“宣和间以小株结实者置瓦器中，航海至阙下移植。”宋徽宗赵佶尝到从盆栽中摘得的鲜荔枝，笑曰：“何必红尘飞一骑，芬芳数本座中看。”哪用得着驿马千里奔波，荔枝芬芳随意座中就能取得，以此嘲笑当时唐皇的百般周折。其实都是同样的舟车劳顿，不过是五十步笑百步罢了，荔枝从南到北，无论再怎么运输也是不易。
小小一颗荔枝，竟至于此。汉皇唐妃宋帝对荔枝的喜爱，又牵动了多少人的心。今有一荔枝品种名为“妃子笑”，大江南北随处可寻，街头荔枝堆成小山，再不复往日所得艰辛，实在幸运。
荔枝于北方运输不易，但若在产地便能吃个痛快，苏轼被贬岭南时就尤为偏爱荔枝，第一次初尝荔枝便大发感叹：“垂黄缀紫烟雨里，特与荔枝为先驱。海山仙人绛罗襦，红纱中单白玉肤。”这荔枝，怕不是仙子吧，红色罗裙，白玉肌肤，世上竟有此等妙物。
初尝之后，更一发不可收拾，之后又无数次为荔枝吟诗赋词，尤以那句“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”最广为人知，三百颗当然是夸张之辞，但每日吃三十颗肯定有的，吃得苏轼连连上火，但即便如此也不忍停口。
荔枝没熟时就心心念念“荔子几时熟，花头今已繁”、“留师笋蕨不足道，怅望荔枝何时丹”，荔枝新熟时又给好友写信：“某启。近苦痔疾逾旬，牢落可知，今渐安矣，不烦深念。荔枝正熟，就林恣食，亦一快也，恨不同尝。”明明痔疮还没好，这又念叨着要去林子里美美大吃一顿荔枝，真是个十足十的吃货了。
无独有偶，大师齐白石也对荔枝盛赞有加，“果实之味，唯荔枝最美，且入图第一”，“牡丹为花之王，荔枝为果之先”，简直把荔枝夸上了天，又为荔枝作图多幅，可见其对荔枝的喜爱程度，荔枝入画，取其谐音，有“吉利”、“大利”、“多利”等吉祥寓意。
齐白石部分荔枝画作
不知是不是因着荔枝与杨贵妃的渊源，诗人常常会把荔枝与美人联系起来，果肉丰腴，似美人冰肌玉骨，外壳鲜红，则是美人罩着的一件绛纱。
世间珍果更无加，玉雪肌肤罩绛纱。
冰肌不受人间热 ，分明密露枝枝结。
荔子亲攀。冰肌照映柘枝冠。
餐秀色，味肤腴。轻红端合与为奴。
荔枝啊，红得可爱，白得莹润，今日再吃荔枝，凉水冰过，小壳堆成山，大快朵颐，一把纨扇轻摇，午后慵梦长，还沾染着荔枝的甜香，再幸福满足不过。
不觉感叹，生在交通发达的今时是多么幸运，不再是只有巴蜀岭南的人才能品到荔枝的鲜甜，而今的人们，即使身在北国，也是想吃就能吃到，想吃多少就吃多少，甚至想吃什么品种还能从网上购得，飞机铁路代替了人力车马，荔枝的难以保存也不再是原罪，便利的技术把不可能变为了可能，不可谓不幸运。
曾知荔枝难，今更惜荔枝。
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