人体的生物钟核心
生物钟,又称为生物节律。它指的是生物体生命活动内在的节律性。
比如,我们的日出醒来,日落睡去。
这样的昼夜规律,和我们脑中的一个结构密切相关。
视交叉上核(英文简称SCN)是哺乳动物的一个重要中枢生物钟,它位于下丘脑前部、视交叉的上方,是脑中产生大多数昼夜节律的主要部位。
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这个视交叉上核,和其他脑结构相比,有些特殊。
因为它有许多具有自主节律性的神经元细胞。这些细胞可不了得,它们会根据外界光线的变化来给身体“发号施令”,从而让我们从睡眠状态中清醒。
你可能会说,这些神经细胞在脑袋里,怎么知道脑袋外面光线的变化?
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人类的“第三只眼”
我们的身体,给视交叉上核开了个“后门”。
在哺乳动物的视网膜上,有些视神经细胞含有视黑质,比较特殊,它们和视觉成像无关,而是直接和视交叉上核相连。
也就是说,这些视神经细胞是专门为视交叉上核服务的。
在你还没有睁开眼之前,你的这一部分视神经细胞就就可以感受到光线,它们会通知视交叉上核:“身体周围开始出现了光线”,视交叉上核开始指挥身体中相关的器官、组织分泌神经递质等,比如多巴胺、乙酰胆碱、促皮质素释放激素等。
然后,你开始逐渐清醒。
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多巴胺,和人的情欲、感觉有关,它传递兴奋及开心的信息。
乙酰胆碱,是一种经常参与肌肉激活的神经递质
血清素,能帮助维持觉醒状态、皮质反应,同时抑制REM睡眠。
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