我们常说，终结了二战的是在广岛和长崎投下的两枚原子弹，是从远东地区席卷关东军的苏联红军。但是，在二战结束之前，曾经有这样两次毁灭性和破坏性比原子弹还要大的轰炸，轰炸的惨像让天皇都为之震惊。这就是举世闻名的东京大轰炸，也被称为“李梅火攻”。
炸弹扔在旧日本帝国军队头上，天降正义
自从1941年年末，日本向美国发动了珍珠港偷袭，将美国强行拖进第二次世界大战，并在太平洋战场与美国展开了空前的海上对决。虽然日本在战争早期发动的珍珠港偷袭摧毁了美军大量的战列舰，并在随后的珊瑚海海战中击沉了美国为数不多的舰队航母列克星敦号，但是在中途岛海战，菲律宾海海战等一系列“绝对防御圈”战斗中，日本舰队在强大的美国工业面前并没有支撑太久。
穷途末路的日本人发动了自杀式的“神风特攻”，图为埃塞克斯号航空母舰被神风击中
在1944年，美国先后占领了太平洋上重要的马里亚纳群岛和硫磺岛并开辟了机场，同时研发出了先进的B-29轰炸机。这种能够携带9吨炸弹，在1万米高空飞行2200公里的轰炸机可以从这些岛屿上起飞直接轰炸到日本本土。优秀的B-29轰炸机甚至可以在没有战斗机护航的情况下集群突入日本本土，实施轰炸并完整归来。
B29是美国最为成功的战略轰炸机之一，两枚原子弹就是B29轰炸机在广岛和长崎扔下的
首次轰炸在1944年6月，68架B-29轰炸机从中国重庆起飞飞赴东京轰炸，但是由于日本气象条件复杂的原因，此次攻击并不是很成功，尤其是面对日本并不密集的工业区，B-29很难发挥出其常规炸弹的作用。
在1945年，美国空军少将寇蒂斯·李梅被任命为轰炸机第21部队司令。李梅根据日本房屋建筑特点和目标的要求，使用了一种新型炸弹，这种炸弹就是臭名昭著的凝固汽油弹（NAPALM）。
凝固汽油弹的燃烧效果非常可怕，粘到一点就如跗骨之蛆直至被烧死
凝固汽油弹使用胶状燃油作为主要装药，在爆炸后会到处飞溅半凝固燃烧的汽油。这种汽油粘到日本广泛使用的木质房屋上会将整栋房子烧成灰烬，而日本连绵不断的房屋更能够使这种燃烧弹造成火烧十里连营的效果。在房屋内的人一旦沾上这种凝固汽油就会一直燃烧到骨头里，一直将人活活烧成一块蜷曲的木炭。
被凝固汽油弹烧过的日本街头，民众死伤惨重
在1945年2月，美国发动超过174架飞机趁着夜色起飞，全部携带着凝固汽油弹对东京发动了火攻。本次攻击的目标就是日本星罗密布的军品手工作坊和组装车间，由于时间位于晚上，日本人大多处于熟睡之中，当凝固汽油弹在木质结构的房屋上空绽放出一朵朵死亡的花朵的时候，这些人已经没有了生存下去的可能。
陷入一片火海的东京市区，照片摄于45年2月参与轰炸的轰炸机上
2月份的火攻效果意外的好，单次打击直接造成了日本2.56万平方公里木质房屋被摧毁，以往难以被摧毁的日本军工单位被打击殆尽。在随后的3月份，李梅再次集结超过330架B-29从关岛起飞，直扑东京。本次打击投下超过2000吨燃烧弹，直接摧毁超过市中心41万平方公里的房屋，整个东京沦为一片火与血的人间地狱。单就东京一座城市，李梅火攻直接造成了超过9万人被烧死，10万人被烧伤，死伤程度远超原子弹，为加速日本法西斯投降做出了不可磨灭的贡献。
两次轰炸前后的东京航拍，可见东京绝大地区已经被破坏殆尽
在战后李梅曾经这样说道：如果美国战败了，我一定会被送上军事法庭绞死。虽然死了这么多人，但是这也直接的加速了日本的投降，也间接使得日本少死更多的人。也正因如此，裕仁天皇在战后授予李梅勋日本最高级的一等旭日大绶章，但李梅宁愿带苏联授予他的卫国战争勋章也不愿意戴日本的勋章。走上军国主义道路的旧日本帝国至死也没想到，日本居然会给一个烧死了近10万人的“刽子手”授予日本最高级的勋章，实在是可笑，可悲。
东京大轰炸的总指挥寇蒂斯·李梅，战后被日本授予日本最高级勋章
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