诸葛亮在隆中对中说曹操挟天子以令诸侯诸侯，其实这是诬陷，只不过当时曹操势大，群雄习惯性污蔑曹操而已。特别是在三国演义中，曹操奸雄的形象被无限的放大。

其实，在汉献帝落难，曹操还是匡扶汉室的有志青年。谋士毛阶向曹操建议：“奉天子以讨不臣”。迎奉天子，以天子的名义征讨不臣服的诸侯。曹操当时还是以匡扶汉室为己任，还是哪个治世之能臣的曹操。

挟天子以令诸侯这句话是来自于沮授，袁绍的顶级谋士之一。他也建议把汉献帝接到邺城，向当初董卓那样，挟持天子，号令天下。

不过袁绍在大事上反应总是慢半拍，哪怕邺城距离洛阳更近，但还是被曹操率先迎天子到许都，错失了天下大义。

曹操迎奉天子之后，果真是横扫中原，战无不胜，官渡大战，以弱胜强，战胜袁绍成为北方霸主，袁绍却是悔之晚矣。

表面看，无论是奉天子还挟天子，都是利用天子的大义来做文章。然而，从谋士的建议中就难看出曹操和袁绍的本质区别。曹操重义，毛阶就从大义的角度来劝谏；而袁绍好利，沮授就从利益的角度去诱导。