在世界上第一艘核动力航空母舰“企业号”退役6年后，美国海军仍在研究如何安全拆除这艘航母。美国总会计办公室估计，拆解这艘船并将反应堆送往核废料存储设施的成本最高可达15亿美元，约为一艘全新航空母舰成本的八分之一。1961年，“企业号”核动力航母战斗群(USS Enterprise)服役，成为一个核动力航母特遣部队的核心部分。这支舰队象征着海军的全球影响力及核动力的未来，在其51年的服役生涯中，企业号在古巴导弹危机封锁，越南战争，以及阿富汗和伊拉克战争中崭露头角。
2012年，从海军退役的企业号在2013年从8座A2W核反应堆中移除燃料。计划是废弃这艘船并拆除反应堆，然后用驳船从华盛顿海岸的普吉特湾海军基地(Puget Sound Naval Base)将反应堆运至哥伦比亚河(Columbia River)上游，然后用卡车将反应堆运至美国能源部(Department of Energy)的汉福德(Hanford)反应堆永久储存地。然而，在退役后，处理这艘9.3万吨货船的成本从估计的5亿至7.5亿美元飙升至10多亿美元。这导致海军在寻找更便宜的选择时暂停了处理。今天，企业号的精简船体坐落在弗吉尼亚州的纽波特纽斯，等待着它的命运。
现在，根据一份新的会计办公室报告，海军有两个选择。第一是让海军来管理这项工作，但让商业工业去做非核工作。美国海军将允许工业废弃船上的非核部件，但保留一个27000吨装载反应堆的推进空间。推进空间将被运送到普吉特湾海军基地，在那里反应堆将被移走并送往汉福德。这是最昂贵的选择，成本最低为10.5亿美元，最高为15.5亿美元，从2034年开始需要10年时间才能完成。第二种选择是让商业企业做所有的事情，确定反应堆的存储位置。这将花费7.5亿到14亿美元，从2024年开始需要5年时间才能完成。在这两种情况下，船的大部分都变成了刀片和餐具。(相比之下，10架F-35C联合攻击战斗机中队的成本为12.2亿美元，一艘全新的伯克级导弹驱逐舰的成本为17亿美元。)
美国政府问责局的报告将商业选项描绘为更快、更便宜，尽管还有一些未知数。根据商业计划，没有人知道船体将被拆除在哪里，也没有人知道反应堆将被送往哪里。尽管海军相信处理反应堆将是相当简单的，但之前没有人拆除过一艘核动力航母。
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