1939年，欧洲笼罩在战争的阴云下。在英国自然历史博物馆工作的海洋生物学家，39岁的杰弗里·坦迪（GeoffreyA.Tandy）接到一份来自于皇家海军的征召入伍信件，他被任命为中校军官，必须尽快赶到一个叫“布莱切利庄园”的地方报到。

虽然一头雾水的坦迪搞不清楚海军、庄园和自己有什么关系，但身为预备役军人，爱国热忱满满的他还是急急忙忙赶去了。到了地方才知道，这座充满了田园牧歌味道的漂亮庄园，其实是英国情报部门的密码破译中心。

“非常感谢你的应召，我们急需你解决这个问题。”一位将军说着拿出了一台像打字机一样的复杂机器：“这是德国人的密码机。我们知道，您是经验丰富的密码学家……”

“那个……长官。”坦迪一脸尴尬的打断他：“我是一个海洋藻类学家（cryptogamist），不是一个密码学家（cryptogramist）。”然后拿起笔在纸上写：“您看，一个是ga，一个是gra……”

“你是说，你研究的是那些在海水里飘来飘去的玩意，而不是字母的加密排列组合方式……？”将军一脸黑线。

“恐怕是这样的。”坦迪老老实实的说。

但不管怎么说，已经征召入伍的坦迪不能就这样退役为民，有苦说不出的密码破译中心不好意思说自己闹了这么大的乌龙。只好把他留了下来，成了这里的一枚闲人。

然而，正如金枪人司令在《国产007》里说的，“就算是一张卫生纸、一条内裤,也都有它的作用。”在密码破译中心无所事事混了快两年的坦迪终于得到了闪光的机会。

1941年，英国海军干掉了一艘纳粹的U-110潜艇，缴获了德国人使用的密码机和密码本。但由于这些玩意是从海里被捞出来的，密码本已经被盐度极高的海水泡得不成样子，轻轻一动就可能一团稀烂。

“长官，我想……我可以拯救这些密码本。”坦迪同学举手说。

“你？”将军看着这个吃闲饭两年的家伙，满心怀疑。

“我做海藻标本是一把好手。”坦迪解释道：“它们也是从海里捞出来的，我能把它们还原在最佳的样子。”

接下来的故事，大家就都能想象得到了，完美无缺的密码本被放到了密码破译中心长官的办公桌上，德国引以为豪的“谜”式军用密码机被破解了，盟军获得了源源不断的情报，德国潜艇在大西洋的狼群战术屡屡受挫。

历史学家普遍认为，德军密码的破解，使得西线战事的胜利整整提早了两年。

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