西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为“中国古代四大美女”，其中西施居首。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉，其中的“沉鱼”，讲的就是“西施浣纱”的经典传说。

西施，姓施，春秋时期越国人，出生于浙江省绍兴市诸暨市苎萝山村。如果不出意外的话，她应该在这个小山村快乐的生活着，嫁给一个普通人家，过着男耕女织的生活，不过她的人生更加有传奇性。

勾践被夫差打败后，卧薪尝胆，针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴七策，其中最毒辣的便是美人计。勾践派范蠡找到了西施，并用三年时间，教她歌舞、步履、礼仪等，然后献给夫差。夫差在西施美色的诱惑下，每天如醉如痴，沉湎女色，不理朝政，终于使吴国走向了灭亡的道路。

关于西施的最终结局有很多种说法，其中最被人认同的有2个。

一、这也是最浪漫的一种结局，西施完成任务后同范蠡泛舟而去，共同归隐了。

二、越王勾践灭吴后，将帮助他灭吴的几位功臣都给杀掉了，范蠡和西施被勾践命人扔到水里淹死了。

现在的人们都很想知道身为古代“四大美女之首”的西施究竟有多美，能让夫差如此着迷。最终经过专家的努力，西施的容貌被成功复原，复原图中的她是当时少见的美女，专家见了她的容貌皆说：“实在是太美了”。