阿古柏的败亡：左宗棠收复新疆，但积重难返的大清却已无力回天！|163

1874年10月，左宗棠督办新疆粮饷时，已经深入了解新疆的风土人情、军事地理等情况。据此他制定了“先北路后南路”，“先迟后速，缓进急战”的战略。

左宗棠久经沙场，这一战略周到而实用。以地理来说，北疆，乌鲁木齐到玛纳斯一带，扼全疆总要之处，收复之后成为南进的后方基地。清军既可依托哈密、巴里坤、古城一带后方基地，又可以割断阿古柏与沙俄的联系，形成对南路阿军的东、北两面夹击之势。以敌情来说，镇守北路的白彦虎，马人得等部比南路阿古柏嫡系战斗力要弱，先北后南，是柿子拣软的捏。

而“缓进急战”则解决了新疆特殊条件下作战的后勤保障问题。缓进，是因为战线几千里，粮饷等物资难以从速解决；急战，是战役进攻宜速决，不能拖，更不能持久——毕竟，这是借钱打仗，拖不起。一切就绪，1876年4月左宗棠令刘锦棠率所部湘军分批出嘉峪关，经哈密前往巴里坤，会合金顺所部先取北路；命张曜部固守哈密，防敌由吐鲁番东犯。

这个时候，阿古柏也开始了自己的外交和战略部署。他派遣侄子赛义德赴英国伦敦求助，希望英国调停。英国为了自己的中亚利益，照会中国驻英国大使郭嵩焘，希望调停。郭嵩焘打起了太极拳，表面上上奏清廷，赞同调停，一面又建议“乘俄古柏冥殛之时，席卷扫荡”，“如幸西路军务成功有日，不独此摺可置不论，即英国派员调处一节亦必自行中止。”

而俄国打败土耳其，使得英国在中亚的注意力关注在俄国身上，没有多少精力帮助阿古柏。英俄互相制衡的状态，被清军的来到所打破。阿古柏只能靠自己了。他由阿克苏赶至托克逊部署防御，命白彦虎、马人得率部分守乌鲁木齐等北疆要地，阻击清军；以一部兵力防守胜金台、辟展(今鄯善)一线；主力2万余人分守达坂、吐鲁番、托克逊，以成犄角之势。阿古柏的部署正撞在了左宗棠的枪口上。

1876年8月上旬，刘锦棠、金顺二部清军从阜康出发，采取声东击西的战法，避开供水困难的大道，走敌虽严密防守但水源充足的小道，出敌意外地迫近乌鲁木齐北面重地古牧地(今米泉)。扫清敌外围据点后，用大炮轰塌城墙，17日从缺口冲入城内,白彦虎、马人得等败退。尔后，左宗棠命刘锦棠部驻守乌鲁木齐，命金顺挥军西进，相继克复昌吉、呼图壁及玛纳斯北城。

白彦虎等人来到新疆本为自己所部寻找生路，自然不会与清军死拼，清军所到之处，只是稍做抵抗便撤退。阿古柏在南疆，只剩下马纳斯南城了。而再在这座城下，却是一场中外俱惊的恶战。9月初,金顺部开始攻玛纳斯南城。玛纳斯南城由黑俊、韩刑农率军镇守，战斗力极强。清军“以后膛开花大炮轰城东北角楼，横塌丈余”，而守军却“乘高死抗，炮石如雨”，清军被击退，总兵李大洪、熊佑林，参将陆辉先战死。清军之后又攀城而上，守军“弹箭如雨”，清军败退，副将胡辉群战死。

两番不克，清军官兵大愤，连日攻城不断，守军死守不退，清军总兵张大发、杜生荣、副将司世道、把总邵芝、游击杨占魁都战死城下，士兵更是死伤枕藉。一月有余，玛纳斯南城仍然横挡在清军面前。刘锦棠、伊犁将军荣全先后增援合攻，用挖地道等方式攻城，被守军破坏。但清军有了增援，火力更为猛烈，守军副元帅韩刑农中炮死。

又过月余，城中粮尽。守军向清军请降。金顺提出，要想投降，必须“呈交马械，困献各逆首，然后造余众名册，听侯点检，分别处理。”城中守军顿时怀疑清军意图，认为即使投降，也难逃一死。于是冒死突围。但清军防守严密，突围未能成功。黑俊自杀，部将海晏、马有才、王奇玉被俘。金顺如守军所料，将降卒1000余人屠杀。历时三个月，马纳斯南城终于被攻克。至此，天山北路除伊犁外全部收复。时临冬季，大雪封山，刘锦棠等就地筹粮整军，以待来年进军南疆。白彦虎等人率军回到南疆，阿古柏没有吸取这支部队只求自保作战不利的教训，仍让他们镇守吐鲁番。

错误，不能犯两次，可阿古柏偏偏犯了。1877年4月，左宗棠指挥清军三路并进。第一路刘锦棠部自乌鲁木齐南下攻达坂，奇袭包围达坂，19日破城，毙俘敌3000余人。随即分兵一部助攻吐鲁番，主力直捣托克逊，阿古柏次子海古拉于4月下旬弃城西逃。第二路张曜部自哈密西进，第三路记名提督徐占彪部出巴里坤，至盐池与张曜部会师，合攻辟展、吐鲁番。张、徐二部清军连克辟展、胜金台等地，镇守吐鲁番的白彦虎再次撤退，马人得率部投降。南疆门户洞开。阿古柏最后的希望，便是集合自己的嫡系部队，亲自和左宗棠进行决战。然而，他却在这个时候，死了。

5月下旬，一代枭雄死于库尔勒，有人说是暴病而死，有人说是绝望自杀,还有人说是被人毒死。无论哪种死法，这个自称“洪福无量的人”，洪福消散了。他的次子海古拉保护父亲尸体西遁,由白彦虎防守喀喇沙尔、库尔勒等地——父亲的错误，儿子继续坚持。任何一个以武力和领袖威望维系的集团，在强有力的领导者死后，内讧便不可避免。阿古柏长子伯克.胡里在库车将弟弟海古拉杀死，在喀什噶尔继承父亲的“毕杜勒特”之位，但此时的“洪福汗国”已经没有希望了。

是年秋，左宗棠以刘锦棠部为主战之军，以张曜部为且战且防之军，相继长驱西进。10月,刘锦棠部长途奔袭2000余里，收复喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什等南疆东四城。之后，于12月中下旬连克喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔。伯克.胡里、白彦虎等率残部逃入俄境。1878年1月2日，清军攻克和田。至此，“洪福汗国”不复存在。左宗棠赢得了这场人生豪赌，他从中兴名臣，成为了历代精英梦寐以求的“民族英雄”。

1879年，为了收回俄占伊犁，清政府派崇厚使俄交涉，与俄国签订了丧权辱国的《里瓦基亚条约》，舆论哗然。清廷谕令北洋大臣李鸿章与陕甘总督左宗棠议覆。李鸿章尽管认为崇约纰缪多端，却反对废约开衅，而主张“徐图补救”:“中国必自度果能始终坚持不至受人挤逼，且必自度边备完固、军饷充裕，足够资控御，乃可毅然为之。否则踌躇审顾，只能随宜设法，徐图补救，并宜稍示含容，免使他国闻之，张其效尤”。如若不能补救，则只能隐忍接受。否则，衅端一开，中国势力不抵俄国，俄国势必“变本加厉”，“有条约外之事”。因为，“俄在西国为最强，其与中土沿海沿边交界三万余里，更非英美德法可比”，而中国“粤捻平后，谴将裁勇，而饷源愈竭”，“无饷则无精兵无利器。淮军协饷亦十去其四。上年奉部议饬裁一万余人，又分防南北两洋，势可谓强耶？”何况“黑吉两省，既乏将帅，更乏劲兵巨饷，断难与俄抵敌”。