俄罗斯在2008年开始提出新的下一代战略轰炸机研发计划，这种被称为PAK-DA隐形战略轰炸机的新机型将拥有良好的隐身能力。俄罗斯希望PAK-DA轰炸机能够在2019年实现首飞，并于2023年之后逐渐投入使用。PAK-DA隐形轰炸机的发展目的在于逐渐替换图-160、图-95、图-22M3等轰炸机型号，并帮助俄罗斯的轰炸机编队逐渐步入隐身化时代。
但是时至今日，PAK-DA轰炸机仍然是停留在纸面上的方案，服役时间遥遥无期。俄罗斯意识到不能完全寄望于PAK-DA轰炸机的发展，因为现在的战略轰炸机编队正在以相当快的速度老去，俄罗斯势必要及时完成轰炸机编队的更替。因此俄罗斯选择了另一套替代方案：通过继续生产、升级现有的战略轰炸机，来维持其轰炸机编队的生命力。
图-160轰炸机生产线的重启计划，就是在这样的发展思路影响下进行的。新生产的机型实际上已经不再是原来的图-160，而是一种被称之为图-160M2的新型战略轰炸机。图-160M2于去年年底正式下线，并且于今年年初开始了第一次试飞。图-160M2轰炸机的成功复产对于俄罗斯有极其重要的意义，因为这标志着俄罗斯重新拥有生产战略轰炸机的能力，俄罗斯的战略轰炸机将不会枯竭。
而且，俄罗斯重点以图-160作为蓝本发展新型轰炸机，也是看中了这一机型的优势。图-160的发展时间实际上比美军的B-1B还要晚，这种机型到1987年才开始服役，至今使用30多年时间，实际上并不算很老旧。而且图-160的性能相当出色，其飞行速度能达到2.0马赫以上，这样的速度比B-1B快了80%，且其体积也远大于B-1B，最大飞行距离则比B-1B多了将近一半。
既然图-160拥有如此优异的性能优势，那么将之进行改装就是很有必要的工作。俄罗斯为图-160M2战略轰炸机研发新的NK-32-2发动机，以使其航程增加1000公里。另外图-160M2更换了新的电子航电系统，并配有导弹致盲技术，可增加飞机的生存能力。图-160M2战略轰炸机使用的Kh-101/102巡航导弹堪称战略级大杀器，2000公里的射程令敌人闻风丧胆，而且还可以装备核战斗部，威慑效果十分突出。根据俄罗斯方面的说法，新的图-160M2轰炸机，在作战能力上将比原来的图-160提升2到2.5倍。
总体来看，俄罗斯继续发展图-160M2战略轰炸机，虽然是迫不得已，但也并非毫无收获。图-160M2轰炸机除了没有B-2那样的隐蔽能力之外，其它各方面的性能优势还是可圈可点的。如果俄罗斯继续坚持发展PAK-DA轰炸机的话，俄罗斯的轰炸机编队有可能会因为未能得到及时补充更新而失去生命力。但是现在有了图-160M2，一切都还有希望。
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