随着我国与世界各国的深入接触，不少国外的节日也随之传入中国。圣诞节做为西方最重要的节日在我国也相当受欢迎，在中国过圣诞节少了一份宗教色彩，多了几分热闹和轻松。商场门前会放上装扮好的圣诞树、商家也打折促销，酒吧、KTV也纷纷举行圣诞圣诞派，我们把圣诞节过成了“吃喝玩乐节”、“购物节”。
圣诞节前一晚是平安夜，在西方是家庭成员团聚的时刻，平安夜不仅代表团圆，也寄托着家庭平安祥和的美好希望。平安夜这一晚，大家还会相互送礼物，其中“平安果”是最常见的，但你不知道吧，平安夜送“平安果”这个习俗据说中国才有。
“平安果”其实就是苹果，这里是取其谐音。中文里有很多谐音字，而中国人很喜欢谐音带来的寓意，如生意场上的人在安排宴席时，往往上一道“发菜”，寓意“越吃越发”;年画里，一条鲤鱼簇拥着盛开的莲花，叫“连(莲)年有余(鱼)”;在新婚夫妇床上撒枣、花生、桂圆、莲子，寓意“早生贵子”.....而苹果的"苹"与平安的"平"同音，于是中国人寓以苹果"平安"的吉祥含义，送“平安果”的人希望接受它的人能平平安安!
如今，苹果已经成为很日常的水果，可是在200年前，中国人可是没吃过，因为现代苹果是地地道道的舶来品。
我国古代也是有苹果种植，我们称之为柰，但它和现在我们老百姓吃的现代苹果可不一样。柰与现代苹果都属于蔷薇科苹果属，可柰属于花红种，现代苹果属于苹果种，二者的味道也大不相同。
在1871年，美国长老会成员约翰·倪维思夫妇把现代苹果引植到山东烟台，开始了中国现代苹果栽培历史。转眼百余年过去，我国已经成为世界第一苹果生产大国，形成了渤海湾、黄河古道、西北黄土高原、西南高地，四大优势产区。
小小苹果护心脏
苹果中的膳食纤维、果胶、抗氧化物等能降低“坏胆固醇”并提高“好胆固醇”含量，低密度脂蛋白胆固醇也就是“坏胆固醇”可导致动脉粥样硬化，引发心脏病。而“高密度脂蛋白胆固醇”也就是“好”胆固醇，会帮助你清除血液中的“坏”胆固醇。
苹果中的橡黄素能有帮助效治疗心脏病，还可以降低包括肺癌和乳腺癌在内的多种癌症风险。
硼是一种保护心脏、免得心脏病的矿物质，苹果中就富含硼。并且苹果是高钾而低钠水果，中国人饮食口味偏重，盐的摄入量多，这样会导致体内钠过多，钠过多会增加渗透压，升高血压、加重心脏负担。日常吃个苹果，其富含的钾能促进体内多余的钠排出，还能够帮助稳定血压、减轻心脏的负担，对心脏也是极好滴!
苹果不仅营养丰富，最重要的是酸酸甜甜美味可口。最简单的吃法就是生吃，你也可以蒸熟了做成苹果泥，或烤制成苹果派，或榨成苹果汁等等等等，做法多种多样，发挥你的想象力来做出属于自己的苹果美食!
在冬季还有那些小而美味的水果可以呵护我们的心脏?
黑莓：含有氨基酸、有机酸、维生素C、维生素E、维生素K、维生素B1、维生素B2、矿质元素硒等，特别是纤维物质含量较高，对心脏健康有益。
樱桃：富含铁元素，还含有维生素B、C及钙、磷等矿物元素，可补充体内对铁元素量的需求，促进血红蛋白再生，能帮助人保护心脏健康。
草莓：维生素含量很高，是一种有益心脏健康的浆果。它们还是叶酸的很好来源，叶酸是一种被认为可以保护心脏的营养素(虽然这种说法尚未被研究证实)。
葡萄柚：含有钾，却不含钠，称的上是维护心血管的最佳水果。其中含有天然的维生素P，可以增强皮肤及毛孔的排毒功能。
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