吴隐之幼年丧父，跟母亲艰难度日，养成了勤俭朴素的习惯|163

吴隐之（？一414年），字处默，濮阳（今属山东）人，历任晋陵太守、广州刺史、龙骧将军、假节领平越中郎将。吴隐之幼年丧父，跟母亲艰难度日，养成了勤俭朴素的习惯。

做官后，他依然厌恶华，格守俭。做晋陵太守时，仍令其妻子自己背柴烧。他的女儿出嫁时，人们想他会好好操办下，谁知大喜这天，吴家仍然冷冷清清。谢石将军的管家前来贺喜，看到一个仆人牵着一条狗走出来。管家问道：“你家小姐今天出嫁，怎么连一点筹办的样子都没有？”仆人皱着眉说：“小姐今天出嫁，主人昨天晚上才吩咐准备，让我今天早晨到集市上去把这条狗卖掉，用卖狗的钱去置办东西。”管家感叹道：“人人都说吴大人是少有的清官，看来真是名不虚传。”广州出产奇珍异宝，历任广州刺史大多贪财。

397年至401年间，吴隐之任龙将军、广州刺史。广州地界有一眼泉水，名叫“贪泉”。传说如果喝了这个泉的水，哪怕一向是清廉的人，也会顿时萌生贪欲。所以，虽然这眼泉水甘甜适口，却从来没有人敢来喝一口水，附近的乡民沐浴、洗衣服，也绕到别处去汲水。吴隐之不以为然，当着众人的面，舀了一瓢，扬起头来一饮而尽。还叫随从灌了一大木桶，给他带回去烧茶、煮饭。围观的人都吓呆了，随从们也都惊异害怕。心里想吴大人一向为官清廉，这一来，岂不声名扫地了吗？吴隐之坦然自若，随口赋诗一首：“古人云此水，一歃怀干金。试使夷齐饮，终当不易心。”

意思是说：人们都说喝了此地的泉水就会贪得无厌、视财如命。我不相信这种说法，如果让伯夷、叔齐那样品行高尚的人喝一口，就是把贪泉的水都喝光了，也不会改变廉洁的情操！果不其然，吴隐之喝了贪泉水之后，不仅没有产生邪念贪心，而且更加清廉勤谨了。他吃饭时就着青菜和干鱼，衣物器具也极为简单朴素。有人怀疑他坚持不了多久，但是一年过去了，吴隐之还是一如既往。有一次，吴隐之帐下的人送来一包名贵的鲜鱼，但他严肃地谢绝了，并以此事告诚下属同僚，若再有人送礼，一定要严加惩罚。

在吴隐之的带动下，广州习俗日趋淳朴，人民安居乐业。吴隐之任职广州几年后卸任回乡，行囊里几平没有什么东西添置。他的要子用私下里节衣缩食省下的钱，买了一斤沉香，想带回去换点钱贴补生活。快到家时，被吴隐之发现了他问明了情况，生气地随手抄起了沉香，把它扔进了湖里，以此警告家人不能有丝毫私欲。他家中只有一座小宅，内外茅屋六间，院墙和篱笆都已陈旧。皇帝送给他车和牛，并要重新给他建住宅，被他谢绝。后来，吴隐之被任命为度支尚书、太常，但家中仍用竹篷当屏风，坐处连毡席也没有，冬天无钱置被，曾披着棉絮过冬。后又晋升为中领军，仍保持清廉本色。