在《知否知否应是绿肥红瘦》中明兰和顾廷烨艰难的走到了一起，但结婚后的生活也是不容易，似乎在世家大族中都喜欢争斗，明兰在盛家为了生存就一直斗智斗勇，如今嫁入顾家一样又有了小秦氏的针对，但她毕竟是长辈，就连顾廷烨也不好说什么。
其实当初顾廷烨离开侯府的原因，很大一部分就是在小秦氏身上，老侯爷突然去世后一直不受待见，在侯府失望之后离开，不曾想命运再次给顾廷烨开了一个玩笑，本以为朱曼娘虽然身份低微，但也为自己生了一儿一女，还想着给她一个名分，这个女人居然为了财产拐走了顾廷烨的儿子。
后来顾廷烨对明兰有了心思，这其实在两人小时候比试投壶就已经埋下伏笔，虽然在迎娶明兰的过程中被盛家祖母阻拦，但最终顾廷烨还是抱得美人归，两人结婚后感情一直很好，但作为继母的小秦氏却见不得夫妻恩爱，进门第一天就开始刁难明兰。
其实小秦氏的计谋，明兰在顾家管家的时候已经见识过，小秦氏在明兰这里借口缺人手，其实是想安插自己人，明兰对小秦氏的用心非常明白，于是就请来了经验丰富的常嬷嬷来帮忙，对于处理小秦氏安插的人手，明兰的办法和在盛家是一样的。
先是纵容这些人手，而后常嬷嬷在三个派来的嬷嬷中挑拨，致使另外两个嬷嬷和领头嬷嬷起了争执，这场好戏也是明兰特意安排的，刚好让在府中做客的沈国公夫妇遇到，这样有见证人的情况下，明兰就有理由处理掉小秦氏派来的嬷嬷，再者小秦氏也无可奈何。
处理掉侯府派过来的嬷嬷之后，就剩下两个贴身女使，这时候明兰只是恐吓一下，两个女使就自愿离开了明兰身边，这样小秦氏安插进来的人手，已经被明兰清理干净，各个岗位都换上了可以信任的人，这次的事情也只是明兰和小秦氏明争暗斗的小插曲而已。
后来在应付小秦氏的时候，明兰无意查到当年顾老侯爷和大秦氏的死因并不简单，其中都有小秦氏的身影，即使小秦氏不是幕后主使，但两人的去世和小秦氏有很大关系，明兰将自己查到的线索告诉了顾廷烨，而顾廷烨为了查明真相，取得顾廷煜的信任联手追查。
后来才知道老侯爷的死确实和小秦氏有关系，并且大秦氏的死就是她推动的，顾廷煜也是悔恨不已，自己当初轻信小秦氏的话，跟顾廷烨争斗了很长时间，这时候才明白原来自己只是小秦氏手中一把刀，如今兄弟两人一起将凶手小秦氏送进了大牢。
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