如果追根溯源，我们大致可以将其原型版本推至英国作家夏洛蒂·勃朗特的著名小说《简爱》。当然，如果向上继续推溯，还可以有所发现，但可以说，《简爱》是一种相当典型的霸道总裁文的源头性版本。

从《简爱》里大致可以看出霸道总裁文的一些基本特点：1、 女主是一穷二白的身份。2、 女主长的也不是很漂亮，但非常有学识，更有超常的智慧。3、 开始时男主对女主很忽视，但女主就在一声不吭中发散着魔力，终于吸引了男主，让男主欲罢不能。4、 不管结局如何，女主成功地改造了男主，把男主纳入到自己的轨道之中，虽然可能因为客观环境的因素，男主身不由己，无法兑现对女性的承诺，但女主自认为已经占据了男主心理中的最重要的地位。

与《简爱》相对应的“反霸道总裁文”，则可以找到《红与黑》为代表，我们可以将其归纳为“掳掠贵妇型”，就是一个低阶级的男子，成功地掳获了一个高阶级的女性的芳心，这一般是男人最喜欢想象的事情，与“霸道总裁文”中的女性想象，呈完全对应状态。《红与黑》的模式影响深远，莫言在小说里描写一个男人对女人觊觎的时候，立刻想到了《红与黑》中的攻掠女人的于连。《红高粱》实际上就是《红与黑》的翻版。

而路遥的《人生》中高加林的人生选择，也正是于连的当代中国版，这也是当路遥写出《人生》之后，立刻高加林被认为是当代于连的原因。再回到《简爱》。

同样是英国女作家达夫妮·杜穆里埃所著的著名小说《蝴蝶梦》也可以说是继承了《简爱》模式并且发扬光大的“霸道总裁文”经典文本。小说里的女主出身低微，只是一个陪伴女佣的身份，但是遇到一个雷同于霸道总裁的贵族男子，立刻使这个男人着了魔似的迷上了女佣人，并一举把她转正成了正品续弦，最后还战胜了前妻幽灵。

霸道总裁文在中国文学界的大致走向，可以分成两枝，一种是古装的，这里的霸道总裁转换成至高无上的帝王将相，开始时不名一文的小女生，总是在美女如云的深宫里，获得君王的青睐，战胜了险象环生的竞争对手，笑到了最后。另一种是当代的。一位初入职场、天真可爱的小女生，开始时对霸道总裁不屑一顾，但是，最终却是她稳稳地钓住了霸道总裁，让霸道总裁成为小女生手下的“绕指柔。”从古装方面来讲：当代题材：《王子变青蛙》：编剧是台湾偶像剧编剧罗彩娟，女性。

顺便提一句，《小时代》也有着霸道总裁文的架构，联想到郭敬明惹起轩然大波的爱情取向传言，或许我们能够恍然大悟。这样，现在流行的霸道总裁文万变不离其宗，都与《简爱》的套路如出一辙。从这些套路中，可以看出霸道总裁文体现了女性的一种对男人世界征服的潜在欲望，她们可以无视男人品性放浪，道德沦丧，而是坚执地认为，这些放浪形骸的男人，一遇到纯情女，立刻返朴归真，成为女孩手中的牵线风筝，恢复了人性，重归了良善。但事实上是否如此呢？最近某总裁带着小近二十岁的小娇妻，在美国搞出来的沸沸扬扬的夜宴闹剧，狠狠而毫不留情地打了“霸道总裁文”里面的浪漫的女人想象，男人远不是女性所想象的那样，可以被小女子的温柔情爱与纯情天真所束缚、所左右、所支配的。所以霸道总裁文，也只能称着流行在女性之间的“两伊战争神剧。”