自从加入世界贸易组织之后，我们中国凭借着完善的工业体系和低廉的人工成本逐步用物美价廉的商品将自己打造成世界工厂。如果说早先我们给外国人的印象是廉价劳动力，那么最近几年我们又刷新了他们的认知。原来中国还是个巨大的进口商品市场，一些海外商品通过旅游，代购和正常进口贸易源源不断输入国内，这让外国客商欣喜异常。
在我刚开始使用社交网络开发外国客户之初，上面一边倒的信息是中国外贸公司推销商品的留言和产品发布。而最近几年的趋势是外国人开始重点开发中国市场，有些人还给自己起一个音译中文名字，还有的人会起一个文理颇为通顺的中文名。他们通过社交网站的即时聊天工具发送开发信给中国贸易公司，希望能够找到进口商来代理他们的商品。
我比较了解酒水行业，所以经常会接触到一些酒商的信息，也曾参加过不少进口酒水展会。令人奇怪的是，外国酒商对中国大陆市场的开发竟然是以香港为跳板的。可能在他们眼里，只有香港这样的国家化大都市才能代表整个大中华区市场。不过去香港参展开发大陆市场有利有弊，好处是客户都比较优质，因为能跑那么远去看展会的大陆客商一定是有诚意和实力的。弊端就是很多酒商嫌手续麻烦不愿意跑香港去看展会，毕竟现在是买方市场，都是卖家求着买家。有门路的进口商在家等供应商上门就行，又何必长途跋涉。
在这样的买卖关系下，外国酒商开始想尽办法给自己的商品贴金，比如参加评酒会。而为了满足这种市场需求，香港出现了一些专门做洋酒评选的机构。通常来说，参加评选的都是葡萄酒，尤其是红葡萄酒，因为香港人比较爱喝红酒。烈酒无论是在香港还是内地都不算主流，毕竟中国人还是喜欢喝传统白酒多一些。
有一年我为一家欧洲酒厂跑市场，帮他们寻找国内代理。一家香港的酒评机构联系他们，邀请他们参加评选。酒评机构按照参选酒水的种类收取费用，每种酒收费大约在四五百美金，如果有三款酒就乘以三。除此之外还要提供一定数量的免费样品给他们，邮费自付。
打过费用，寄过样品之后，我们静等消息。按理说我们可以去现场观摩，但这不现实，因为太远了，无论是从欧洲飞香港还是我从大陆去香港都花费不赀。相信绝大部分出钱参加评选的酒商也是这么做的，大家只是出资出样品，然后等结果。
到了出结果的日期，我们收到了组织方的电子邮件。如我所料，我们毫不意外地中奖了。有金奖Gold也有双金奖Double Gold，总之只要交了钱的都有奖。大家心知肚明，皆大欢喜嘛。然而想要获得这个奖章的高清电子版本，我们需要额外支付费用。打印好的金奖标签收费350港币每千枚，而高清电子版的收费是2000港币每种获奖酒品，这是我们之前没有料到的。我们并没有支付这个费用，只是让他们寄送一些打印好的免费标签过来，但是过了很久也没收到，发邮件催促也没有什么结果。看样子酒评机构的的赚钱方式有两种，第一种是报名费，第二种是卖标签。
写到这我想说对酒水行业的朋友说句话：注重酒的品质比什么噱头都强。懂酒的人不在乎这些花哨的名目，而对于不懂酒的消费者来说，就算是你评上了三金Triple Gold奖也是鸡同鸭讲。
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