1958年，在第25届世界乒乓球锦标赛中，中国乒乓球队员容国团取得夺得了中国乒乓球队的第一个世界冠军。就在容国团载誉归来时，另一个喜讯也随之传来：第26届世乒赛将于1961年在北京举行！
这是新中国第一次取得国际大型体育赛事的举办权。消息传来，全国人民无不为之欢欣鼓舞。就在此时，国外媒体却开始泼起了冷水，当时中国正处于三年自然灾害时期，他们不仅质疑中国是不是有饭吃，还质疑中国是否有能力举办样的大型赛事，毕竟当时的中国还没有一个正规的体育馆。
为了进行有利的回击，1960年底北京东郊这座现在人人皆知的北京工人体育馆横空出世。北京工人体育馆也是最早出现在新中国邮票上的体育馆。
工人体育馆的建成极大的振奋了人心，然而，此时的贺龙却清楚的意识到：中国的乒乓球要想真正走向世界，修建规模庞大的体育馆还是远远不够的，我们还必须打造一支强大的乒乓军团。
很快，国家体委在全国搞了一次“乒乓球会战”，通过会战筛选人才，最终选出了“一百单八将”，组成了国家乒乓球集训队。容国团依旧众望所归加入集训队，而这108将里面也有日后连续三次获得单打世界冠军的庄则栋，“乒坛”魔术师张燮林，“乒坛”美男子加轰炸机李富荣等人。
庄则栋
当时，正值国家三年严重自然灾害时期，为了保证运动员的训练状态，贺龙要求国家体委克服困难，向运动员们提供最大限度的食品保障。
对于当时的情况，运动员邱钟惠至今仍记忆犹新。有一次邱钟惠看到一些老百姓拿一种前头有夹子的竿子去摘树上的花叶，她便上前去问，干嘛把这好端端的树叶给揪下来？那几个老百姓看着她半天冒出一句说，“你是从天上掉下来的吗？现在是困难时期你知道吗，粮食不够吃，这个拿下来可以和粮食混在一块，代替粮食吃的。”
邱钟惠
听完这位中年男子的话，邱钟惠的脸顿时就涨红了起来，她也顾不得自己先前跑出来买东西的初衷，赶紧就掉头往宿舍跑去。跑回去她就写了一篇日记，记下了当时的感触：“多么伟大的人民，多么了不起的人民，吃的是草，挤出来的的是奶汁，来哺养我们。他们为什么要这样对我们，就因为他们寄希望于我们，希望我们为祖国人民争光，在26届打好成绩。所以我说我宁愿少活二十年，也要夺取世界冠军。”
为了给乒乓球运动员们加油鼓劲，1961年３月12日，周恩来总理和外交部部长陈毅同志专程到工人体育馆，看望了正在训练的乒乓球运动员们并叮嘱他们：“好好练习，注意身体，不要过于紧张。参加比赛，要把别人的长处吸收过来。胜了，要再胜；失败了，下次再来，要把眼光看长。”更多精彩内容请继续关注大揭秘网易号！
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