人类努力了近百年，却对地外生命的存在一无所知。令人惊喜的是，近日，驻守在国际空间站（ISS）的俄罗斯宇航员在太空中发现了细菌！这里的太空中不是可能被细菌污染的空间站内舱，而是在空间站巨大的舱体外壁！这一重大发现令天上、地下的所有科学家都无比兴奋却又心生疑虑…
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所发现的细菌是在俄罗斯宇航员执行太空行走任务中用取样棉签采集的。在发动机运行时，宇航员从国际空间站船体外壁的燃料废物中收集样本，送回地球后供地面科学家检验。要知道现役的ISS船体在1998年发射之时进行了绝对的灭菌处理，所以不可能是当时残留的细菌。
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正如俄罗斯宇航员安东·谢卡普尔罗维所说，收集的样本在某种程度上表明，国际空间站船体模块外壁的细菌来自外太空，最终附着在了ISS船舱外壁。目前科学家正在进行深入研究，现有信息表明这些细菌似乎并没什么危险。
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不过更多的学者认为，细菌的起源根本无法确定，但不可能是任何一种外来的生命体，细菌最有可能是通过宇航员的平板电脑或者其他受地球细菌污染的科学设备进入国际空间站的，但它如何到达舱外又是一个疑问。
尽管如此，退一万步来讲，即使这些细菌不是人类梦寐以求的地外生命，这一发现仍然是一个令人着迷的重要线索。
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国际空间站距地435km，向阳侧温度高达121℃，阴暗侧温度低至-157℃，温度波动范围巨大，且在真空环境下经受强紫外辐射仍可以存活，这似乎是对生命的另一个启示。无论细菌来源何处，必然经历了地狱般的旅途。
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此外，细菌和太空的关系向来是科学家热门的话题。就在上个月，研究人员将大便中获取的大肠杆菌（E.Coli）菌落送上国际空间站。研究发现，太空中环境的大肠杆菌比地球上的对抗生素的抗性要强得多，似乎进化成了更强的菌种。目前，这些疑问远超出了人类认知的范围，还需要更多的研究来揭露答案
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