《儒林外史》是清朝吴敬梓写的一部章回体长篇讽刺小说，里面描写了许多特点鲜明的人物，例如范进、严监生等等。此外，书中还有一些不那么有名，但是也很有意思的人物，成老爹就是其中之一，他的职业很类似于我们现在的地产中介。
成老爹是作为五河县的秀才虞华轩的配角出场的。虞华轩是个很特别的人，书中写道：“每年苦积下几两银子，便叫兴贩田地的人家来，说要买田、买房子；讲的差不多，又臭骂那些人一顿，不买，以此开心。”作为兴贩行的行头，成老爹在虞华轩这里受尽了捉弄。
成老爹原本也是读书人，但是一直未能考中，只有童生的身份，所以只能从事当时被认为低贱的兴贩行的工作。成老爹刚到虞府时，余特故意问他：“去年准给衣巾了？”老童生到了一定年龄，经学政批准，可按秀才服色穿戴。余特这么问实际上是在嘲笑成老爹的童生身份。后来余特继续嘲笑道：“像老爹这一副酒糟脸，学台看见，着实精神，怎的肯准？”成老爹只能陪笑道：“我说我这脸是浮肿着的。”成老爹借此恭维虞华轩，说了些“英雄出少年”之类的话，本意是讨好虞华轩，想做成生意。
第二天，成老爹向虞华轩提到有一处良田可以购买。虞华轩把三十锭元宝拿出来，在成老爹面前炫耀了一番。成老爹见了元宝，眼睛都直了。书中描写只有一句，但很精彩：“那元宝在桌上乱滚，成老爹的眼就跟这元宝滚。”
成老爹在虞华轩面前谎称大后日方家请他吃中饭。虞华轩了解到方家并没有请成老爹吃饭的事，于是就故意捉弄成老爹。他伪造了一张方家的请帖，让人送给成老爹。成老爹还心里欢喜道：“我老头子老运享通了！偶然扯个谎，就扯着了，又恰好是这一日！”
到了那一日，虞华轩故意置备酒席，暗地里却让人假装方家的人请成老爹。成老爹到方家后，坐了好久，也不见一个客来，也不见摆酒席，只得怏怏地告辞。他还想着回到虞华轩家可以吃酒席去。回到虞华轩家，正见着虞华轩和几个人吃得正快活。虞华轩见到成老爹后，故意说道：“成老爹偏背了我们，吃了方家的好东西来了，好快活！”并且让小厮在离酒席远处放了一张椅子让成老爹坐，让他喝茶。看着虞华轩他们吃肉，成老爹有苦说不出，那茶越喝越饿，一直到晚上。他最后只得到要了一碗炒米泡了吃，在床上气了一夜，第二天就辞别了。
尽管被捉弄，成老爹还是想着能谈成一笔交易，好赚取五十两银子的中介费，于是在不久以后又来拜访虞华轩。虞华轩听到买田的事情后满口答应。第二天，成老爹把卖主、中人都约到虞华轩家。虞华轩此时却捧着好多五十两一锭的银子，正发给修元武阁的那些木匠和瓦匠。不多时，他就散了几百两银子。当成老爹叫虞华轩去完成交易时，虞华轩睁着眼说道：“那田贵了！我不要了！”并且让小厮把成老爹一行人都赶了出去。可怜成老爹又被捉弄了一次。
从现在的角度看，成老爹作为中介还是尽心尽力的，服务意识很好。不过碰上虞华轩这种不讲信用的，又爱捉弄人的人，他也是够倒霉的了。
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