孟尝君是战国时代的一位名人，被誉为“战国四公子之一”，最为出名的就是孟尝君门下的食客众多，很多有本事的人们曾听闻孟尝君的名气后，都曾纷纷去投奔他，孟尝君对待门下的食客也确实极好，不论是出身贫寒活着卑微的食客他都平等对待，故而才会拥有这么大的名气，传言孟尝君为了供养这些食客，曾变卖家中的财产，由此可见孟尝君的过人之处。
孟尝君本命叫做田文，是齐国的宗室人物，在齐国本就有着一定的地位，幼时本不被自己的父亲看中，可凭着自己过人的才华与见解，逐渐的获得了父亲田婴的认可，田婴去世后，孟尝君田文继承了父亲的财产，即薛公，食邑在薛邑。
在薛地的田文广招天下名士，声称不论出身高低，只要是有本领过人之处的，统统平等对待，顿时有不计其数的人前去投奔，田文也未令人失望，统统的将这些人接入自己的门下。
传言由于田文门下的食客数量实在太多，到了后来为了不让他们失望，田文甚至变卖自己的家产来供养这些食客，那些门下的食客们听说后纷纷感动不已，对田文歌功颂德。
每当接待宾客，与宾客坐着谈话时，总是在屏风后安排侍史，让他记录田文与宾客的谈话内容，记载所问宾客亲戚的住处。宾客刚刚离开，田文就已派使者到宾客亲戚家里抚慰问候，献上礼物。
有一次田文接待宾客时，在宴席中，一位食客对宴席中的食物感到不满意，为此动了怒，那位宾客觉得这样的宴席实在是过于简陋，以为田文是在故意羞辱他，一气之下就要离开，田文百般相劝都不曾劝动，无可奈何之下田文让那位宾客看了一眼自己碗中的饭食。
那位宾客拿起田文的碗看了一眼，大感意外，因为田文碗中的食物更加的简陋，仅仅能填饱肚子，原来是因为田文门下的食客太多了，预算不够，故而要处处节省开支，这位宾客觉得无地自容，如此一位贤人，自己竟然误会了他，左思右想都觉得自己错怪了田文，而后竟然挥刀自尽了。
也因为田文这种对所有食客一律平等的态度，让很多的人对他产生看亲近。
这么多的食客，养在自己的门下，着实是一大笔开销，不然田文也就不会变卖家产了，而他们虽说消耗着田文的财产，却也帮助田文做了许多的事情。
田文去到秦国以后，秦国本打算对田文委以重任，考虑到他时齐国的宗室人物，便决定处死他，秦王将囚禁了起来，听候发落。
田文当然不想就这样死去，便联系到了秦王十分宠爱的一位姬妾，那个宠妾提出条件，希望得到田文来秦国时带着的那件白色的狐皮裘，如此就可以为田文向秦王说情，可是那件价值千金的狐皮裘，在田文到秦国后献就当作礼品送给了秦王，田文就此没了办法。
田文为此事想破了头，也没想到更好的办法，这时，他手下的一位盗贼出身的宾客主动联系田文，表明了自己可以讲那间狐皮裘从秦王身边偷回来，田文无计可施，只能一试。
不曾想，那位食客真的讲狐皮裘偷了出来，田文大喜，将它交给了那位姬妾。
姬妾得到了狐皮裘后，替田文向秦王说情，秦王果然释放了田文，田文获释后，立即乘快车逃离，更换了出境证件，改了姓名逃出城关。夜半时分到了函谷关。
此时的秦王已经后悔放出了田文，可当在寻找他的时候，他已经逃走了，于是急忙命令手下去追捕。
田文一行到了函谷关后，遇上了困难，因为时间不对，所以关中有人把守，不允许出关，按照关法规定，只有在鸡叫后才能放来往客人出关，这一下子可急坏了田文，他明知道后有追兵，却迟迟出不了关，这时田文的另一位食客大声的学了一声鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡随着一齐叫了起来，便立即出示了证件逃出函谷关。
出关后，秦国追兵也到了函谷关，但已落在田文的后面，就只好回去了。
这两位食客在田文众多的食客中算是出身不好的那一类，可是田文却丝毫没有怠慢二人，将他们两人视为平等，并没有偏见，这才会有后面二人舍身相救的故事。
此番事情有力地说明了，田文手下食客的重要性，田文供养他们那么长的时间，并不是毫无作用的，在关键时刻也能发挥至关重要的行动，这一切都要归功于田文对待他们的态度，如此和善的一位公子，换做谁都会出手相救，更不要提有恩于人了。
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