集成电路产业的战略重要性又一次被高层所强调,和舰芯片在中国集成电路产业发展中的重要性再次得到验证。

集成电路和软件产业是支撑经济社会发展的战略性、基础性和先导性产业。

事实上,科创板已迎来了集成电路企业密集的“投名状”。统计发现,目前申报科创板上市的半导体企业共有7家(含原材料),但其中处于制造环节的只有和舰芯片制造(苏州)股份有限公司(下称和舰芯片)1家。

从到唯一一家台资发行人,再到来自境外上市公司联华电子的分拆,诸多标签环绕着的和舰芯片的上市进展被市场高度关注。

4月30日,上交所公布了有关和舰芯片的审核问询与回复,而和舰芯片子公司厦门联芯的28nm制程是否属于符合科创板定位的领先技术,亦成为问询回复及市场关切的核心。

多位半导体专家均表示,和舰芯片的28nm虽然并非最新一代制程技术,但其从性能、成本角度已是摩尔定律有效的最后一代,导致该代制程体现出性价比优势,因此该代制程仍属先进制程,具有更广范围的商用价值。

5月7日,清华大学微电子所教授、中科院微电子所前所长钱鹤表示,“很多人觉得28nm相对于14nm是一个以前的技术,就觉得28nm不先进。但实际上境内还没有像样的28nm制程产业,一些半导体制造商号称28nm-180nm都有,其实有的只是做出了样品,有的则良品率不高,有的出货量比较低。”

而在半导体产业人士看来,目前境内半导体产业实现最先进制程技术的量产仍有较大难度,目前所需要的仍是产业体系的建设与完善,而和舰芯片等海外半导体产业的进入将在人才供给、带动产业链丰富等多维度对此形成促进作用。

28nm的摩尔周期

作为首批科创板闯关者,和舰芯片技术的领先性成为其申报科创板最受关注的考验点。

自申报以来,有关和舰芯片旗下厦门联芯的28nm制程落后于目前国际最先进的14nm、7nm制程的质疑就不断出现。

针对和舰芯片相关的技术争议,上交所4月30日公布的问询回复中也有诸多提及——例如主要产品是否符合国家产业政策要求,是否属于国家鼓励发展方向以及是否存在落后产能,成为了上交所问询的关键问题。

对此,和舰芯片回复表示,在电子产业中始终存在不同行业、不同客户对某一制程的持续需求。

“在某些领域,更看重芯片对电流的适应能力、更强调芯片的稳定性,这种情况下先进技术反而不能胜任,成熟工艺反而更有用武之地。而报告期和舰芯片8英寸产能利用率分别为90.71%、109.49%和111.17%,平均产能利用率超过100%,说明不存在落后产能。”和舰芯片工艺的成熟性可见一斑。

在钱鹤看来,虽然14nm、7nm是目前业内较先进的半导体制造技术,但其往往仅适用于具有超高运算需求的特定场景中。 “不见得小就是先进,小的确适合大规模的高速运算,但它的代价很高,并不是一个具有性价比的选择。从工艺进步的角度讲,28纳米无论从性能集成角度,还是从价格角度正在逼近摩尔定律的极限。过去摩尔定律是说缩小体积后,集中度提高会促进单位成本的下降,但不幸的是到14nm后,单位价格不降反升了。”

清华大学微电子所所长魏少军接受媒体采访时也曾指出,“人们发现由于高额的建厂投入和研发费用,集成电路单位成本不降反升,28nm可能是单位综合成本最低的一个节点。” 上海一位半导体资深产业人士表示,“正是由于摩尔定律的失效,让28nm这一制程密度具有更长的生命周期、较广的应用场景和商用价值。”

摩尔定律的失效让业内看到了更小制程的成本不降反升,这让28nm仍然是当下发展成熟且应用范围最广的制程技术。

和舰芯片在回复中还以苹果手机举例,“应用的最核心的AP芯片虽是7nm,但其余大量芯片工艺节点在28nm以上,我国每年消耗了世界上大约60%左右的芯片,对各个制程的芯片需求量都很大。” 从国际市场需求量上来看,目前仍以28 nm制程市场需求量最大。

多维度竞合

围绕28nm的另一争议点在于和舰芯片一旦上市扩产,是否有可能加剧国内同类厂商的竞争压力。

在业内人士看来,生产体系落后和产业链发展不充分仍然是行业短板。中国工程院院士、星光中国新工程总指挥邓中翰日前受访时指出,中国最先进的芯片制程还在28nm,落后国外好几代,而目前芯片研发短板在于技术积累不够,导致不能建立完整的芯片生产体系。

钱鹤表示,“境内半导体制造的市场份额并不大,无论从全球产业份额还是从国内消费量快速增长来看,当前的半导体制造的竞争并不充分,供给并不是太多而是太少了。”

在分析人士看来,引进台湾地区半导体巨头入华,将从人才、产业链等维度促进境内半导体产业链的完善。

上海一家券商电子行业分析师4月15日表示,“联电这样的巨头在中国境内市场上市扩产,可能会加剧境内的半导体制造业的竞争,但同样也会带动整个产业链的发展,竞争总是要来的,但这同样是壮大、提升产业最有效率的方式。”

亦有业内人士指出,除鼓励台资半导体公司在境内上市外,还可以考虑通过制度安排让更多国际半导体公司进入中国市场。

5月8日的国常会亦流露了这一新信号。

会上指出,“通过对在华设立的各类所有制企业包括外资企业一视同仁、实施普惠性减税降费,吸引各类投资共同参与和促进集成电路和软件产业发展,有利于推进经济结构优化升级,更好满足高质量发展和高品质生活需求。”

站在国家战略产业发展的高度上,国家正在下一盘大棋,团结一切可团结力量。作为芯片制造最尖端产业的第一梯队厂商,和舰芯片未来发展必然大有可为。