咱们都知道，东汉王朝定都洛阳，但在东汉末年，国都从洛阳迁至许县（今河南许昌东，一般指许昌），这是曹操的杰作。 献帝初平三年（193年）四月，曹操领兖州牧，这是曹操最早的根据地。兖州，相当于今山东省中西部。此时的曹操，主要精力放在巩固兖州，以及攻掠周边州郡。汉献帝颠沛流离，他暂时管不到。

稳定兖州后，曹操进入今河南省腹地，控制豫东一带，其中就包括许县。曹操非常有战略眼光，他知道迎纳汉献帝，“挟天子令诸侯”对自己的发展意义重大。建安元年（196年），在荀彧的支持下，身在许县的曹操派曹洪迎接汉献帝入许，立宗庙。从此，曹操如鱼得水，遂成霸业。曹操为何放弃东汉定都一百多年的国都洛阳，而把国都迁到当时看上去很小的许县？

先说洛阳。在董卓败后，汉献帝被李傕、郭汜抢来抢去，他更希望回到旧京洛阳。河內太守张杨等人也希望献帝回洛阳，甚至修建了宫室。但正因为如此，曹操更不可能把汉都放在洛阳了。

首先，洛阳不是曹操的地盘，他在洛阳没有权力根基。就像明成祖朱棣攻下国都南京后，决定迁都至北平（北京），是一个道理。

另外，在军阀割据的状态下，洛阳处在四战之地。洛阳往西不远，过了潼关，就是李傕、郭汜控制的关中。往北过了黄河是河内张杨的地盘，以及袁绍。往南不远有张绣盘踞在宛城（河南南阳）。如果这些人中有胆大的，偷袭洛阳劫走献帝，曹操岂不是功亏一篑？尤其是河内（山西省西南部），与洛阳仅一河之隔。

张杨势力虽弱小，但真要偷袭洛阳，也足为大患。几年后，袁绍拿下河内，以袁绍的实力，他要过河给洛阳制造麻烦并不难。这种情况下，曹操当然不会把新都定在洛阳。

许县就不一样了。在曹操控制区内，许县正好处在中间位置，有足够的缓冲空间。河北的袁绍、徐州的刘备（吕布）、荆州的刘表、淮南的袁术、南阳的张绣等人，要偷袭许县，曹操有足够的时间与实力应对。

曹操定汉都于许县，不仅是出于安全的考虑，还有一点，就是他要统一天下。放在当时全国的大棋盘下，许县处在中间位置，更方便出击。

另外，许县位于颍水（今颍河）东岸，而颍河南下汇入淮河。有了颍水这条运输线，许县就很容易得到周边物资的供应。而且许县附近土地肥沃，灌溉也方便。在迎献帝入许县（下称许都）不久，曹操就派羽林监枣祗在许都附近试行屯田之计。枣祗通过募民屯田，得到大量粮食，足够的许都粮食供应。

随着曹操收徐州、淮南、宛城，向西攻下长安，许都在曹操控制区的位置更加偏中，安全系数大大提高。即使有人想偷袭许都，也非易事。

比如江东小霸王孙策，他就有“阴袭许”的计划。孙策不久后被刺身亡，如果孙策真有机会领兵北上偷袭许都，他首先要攻下重镇合肥，然后再渡淮河，然后攻下大郡汝南，才可以北上袭许。以曹操的实力，他有足够的战略空间和时间应对孙策，孙策孤军深入，后勤跟不上，很有可能被曹操围而歼之。

寓居荆州的刘备，也曾劝荆州牧刘表趁曹操主力在北与袁绍作战之时，偷袭许都。刘表没同意，等曹操撤军回许后，刘表又说悔不听玄德之计。刘表偷袭许都的难度，应该说要小许孙策袭许。袁绍若要偷袭许都，才是曹操的心腹大患，但袁绍为人多谋寡断，谋士们七嘴八舌，互相扯皮，必不成事。

曹操定都于许，是经过仔细考虑的，不是心血来潮。曾有人评价过许都的战略位置，说：“河南是天下之中，许都又是河南之中，北界黄河，西控虎牢关，南通江淮，实天下形胜之地。”