提起唐朝，那就不得不提一下玄武门之变这个经典的父子兄弟间的皇位之争了，当时李渊虽然已经60岁了，但身体依旧健康，按理说这时本不该发生玄武门之变这样的兄弟相残的事情的，就像清朝的九龙夺嫡，康熙健康时，皇子们就算再怎么厉害也不敢明目张胆的杀其他皇子吧。但在李渊健康时这样的事偏偏就发生了。
其原因就在于李渊实在是不像一个开国皇帝，性格太过柔弱，从起兵到登基仿佛都是被李世民以及各种势力推着走的。所以征战许久的李世民根本就不怕李渊这个父亲，时机一到，玄武门之变自然发生，李建成身死，李渊被迫禅位。
在玄武门之变中，另一个主角是李建成，对于他，现在的人也颇有争议，认为他其实也才华出众，政治能力更是丝毫不弱于李世民。这是很有道理的，并且经得起考证的，但是失败者就是弱者，无论后人再怎么解释，他既然输给李世民，那么他就比李世民差，无可争议。
李建成和李世民的争夺过程是持久的，并且李建成因为太子的身份还占据着一定的优势，玄武门之变甚至可以解释为一次狗急跳墙。
大唐的江山，大部分是由李世民打下来的，因此由于长期在外征战建立战功，所以他掌握了极大的权柄，从而对于立李建成为太子很不服气。武德七年六月，秦王府制造出了杨文干事件，使人诬告太子勾结边将谋反。最后查明，唐高祖将两人各打五十大板，以兄弟不睦流放了东宫的王珪、韦挺和秦王府幕僚杜淹，而后双方摩擦不断。
武德九年，李建成放出大招，想要一招制敌，他建议李渊，将房玄龄、杜如晦等逐出秦王府，并严令不得相见，这无疑极大的削弱了李世民的实力，甚至可以直接奠定李建成的优势。
李渊逐渐老矣，这一次他同意了，这使得秦王府文武多被免官外放，府中只剩长孙无忌、高士廉、尉迟恭等几人，众人感到惶惶不可终日。
狗急了都会跳墙，何况是人。李世民等人随即谋定了玄武门计划，然而在玄武门之变前夕，计划被一个女人知道了，她是李渊的内宠，和李世民有过节，所以她也是李建成太子系的，她就是张婕妤。
张婕妤探知了李世民的谋划，暗中告知李建成，让他小心。李元吉更是建议李建成称病不朝，不过李建成没有赞同，并没有重视，他以为自己防备严密，同时或许在他心中也不会相信自己的弟弟真的会杀自己吧，就像自己不会考虑杀李世民一样，他比李世民多了一丝仁德。
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