在古代,作战部队的兵种一般分为四种,步兵、骑兵、弓箭兵、水军。其中以步兵为数量最多的兵种,原因是步兵的成本比较低。而成本最昂贵的兵种为骑兵,一是战马的驯养成本高,二是骑兵的训练成本高,三是骑兵选拔以及装备成本也比步兵高,比如《六韬·犬韬·武骑士》曾记载了成为骑兵的标准:不能超过40岁,身高必须要在7尺5寸之上,身体比常人强壮,而且还要擅长骑马射箭等。

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因为成本的不同,骑兵在诸多方面都强于步兵,这是不言而喻的。势力悬殊最明显的也是这两大兵种,即步兵和骑兵。一般来说,骑兵绝对是步兵的克星,因为骑兵的冲杀威力是步兵无法对抗的,但是这只是大概率,也会有例外的情况。

在古代史上,步兵遭遇骑兵,真的只能死路一条吗?答案是否定的,且看这2支步兵是如何完虐骑兵的。

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第一支部队是赵国李牧所统御的5万步兵。

此战发生的时间是在公元前244年,对战双方是赵国和匈奴,因此也叫赵破匈奴之战。

参战双方进行大规模战役的地点为今河北蔚县东北一带,当时主要是代郡和雁门郡。此地恰是赵国与匈奴接壤之地,先前曾经发生过无数次的战役,但都是匈奴主动侵扰赵国,因为匈奴的铁骑强大,所以赵国在李牧之前几乎是屡战屡败,损失惨重。也正是因为如此惨剧无法破解,赵王只好再次令李牧出任边关,对抗匈奴。

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参战双方出动的兵员编制情况:赵国总兵力为二十万,但是这20万分为四个兵种,战车1300乘,骑兵1万3千人,弓弩兵10万,精锐步兵5万。匈奴方面出动的兵种比较单一,全部是精锐铁骑,但是兵员的总数是很惊人的,高达10万。

如果按照一般来看,赵国方面的兵员看似很多,但是真正能和匈奴的骑兵想匹配的兵种只有一万三千骑兵。其余高达十五万之众的弓弩兵和步兵,则全是被骑兵所克制的兵种。匈奴骑兵,善射,又善冲杀,攻击力是非常惊人的。

但是因为李牧的巧妙运用,改变了这个战局。一般而言,骑兵的高机动和高攻击,都是其它兵种不能比的。因为要想击溃铁骑,就必须先克制铁骑的优势所在。因此,李牧采取了一种排兵布阵的措施,等把十万匈奴骑兵引入他的控制区域后,他以1300乘战车排在正前方,其目的主要是压制、牵制匈奴骑兵的冲杀。

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但是要给予铁骑以打击,还要借助于弓弩兵,于是,在牵制了匈奴铁骑的行动之后,令10万弓弩兵轮番射击,对骑兵的士气进行了强大的压制和打击。等匈奴铁骑机动受困、士气受到打击之后,立即让埋伏在后方的5万精锐步兵和万余骑兵从后面包抄击杀。

此战的结果是,除了匈奴单于带着数十亲随逃走外,10万匈奴铁骑几乎全军覆没。此战特点是,步兵在战车和弓箭兵的辅助下,发挥出了一次逆袭的威力,打破了步兵无法击溃骑兵的传统,被誉为步兵兵团全歼铁骑兵团的典范,对后世步兵对战骑兵具有极大的启示作用。

李牧克制铁骑的办法是侧重于战术,借助战术的灵活、巧妙运用,让步兵发挥出其威力。

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第二支是大唐李嗣业的陌刀大队。

相对于李牧的步兵,李嗣业这支步兵格外不同。原因是,李牧的步兵虽然都为壮士,但是兵器却无特点,李嗣业这支步兵(有人称其为陌刀大队)的兵器却非常与众不同,乃是陌刀,即长柄两刃刀。《唐六典》卷十六对陌刀有这样的记载:“陌刀,长刀也,步兵所持,盖古之斩马,刀重十五斤……力士持之……”

这里给了三个信息:其一是陌刀的样式为长柄刀;其二是步兵专用,以对骑兵,即“斩马”;其三是陌刀很重,因此能使用的人必须是力气比较大的,即力士。

从这几个特点来看,能够成为陌刀之兵将的人,其勇猛自然是不必说的。李嗣业本人更是最杰出的陌刀善用高手,甚至是第一陌刀名将,无人能与其相比陌刀的水平。

从陌刀的特点,我们也就知道李嗣业所率领的这支陌刀步兵是不好惹的。他们对付骑兵的办法,不是侧重战术,而是侧重兵器。战术需要因地制宜,甚至要根据兵种调配。但是兵器则不需要这么麻烦了,陌刀本身对骑兵就具有非常可怕的攻击性,主要对付马的两个部位,一个是腿,一个是头颈。战马不管是腿,还是头颈,一旦受到致命攻击,那么骑兵的所有优势就荡然无存了。

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比如公元757年的9月收复两京的时候,叛军十万铁骑出战,唐朝方面郭子仪率领的骑兵出战,但是被击败。叛军趁势冲杀,唐军大乱。在此危机时刻,李嗣业向郭子仪请战,率领2千陌刀步兵排成一个整齐的横排,朝敌军而去,对叛军的骑兵造成了致命打击。

结语:总的来看,不论任何兵种,都没有绝对的优势和不变的胜败。比如步兵,如果借助灵活的战术、有利的地形、优势的兵器,对于骑兵同样可以造成致命的攻击。