如果提到“中国电影史上最被低估的作品”，电影《无极》相信是不少人的答案。
这部斥资2亿多人民币，集结亚洲最强阵容，大师级幕后班底的电影，上映后所经历的“狗血”，不知道是恰好撞上了枪口，还是被时代的“潮流”所裹挟，口碑跌至谷底。
直到很多年过去，陆续有网友向这部电影道歉，导演陈凯歌在后来接受访问时声称不需要大家道歉，他甚至需要感谢大家，让《无极》成为一个永远存在的话题。是的，这部电影及后续产生的话题事件确实可以在中国电影史上记下浓重的一笔。
无论是制作还是宣传，《无极》都采取了高调的策略。大制作加大班底，甚至在公映前还代表华语电影参加美国奥斯卡奖最佳外语片的角逐，剧组甚至在法国租用一座古堡来做推介。
2005年，《无极》在万众期待中上映，虽然斩获了接近2亿的票房，但却获得不少业内及观众的负面评价。片子上映后不久，一个叫胡戈的网友将影片恶搞，重新剪辑了电影，并配置了全新故事线，引发了网络轰动。
这也有了陈凯歌的那句“人不能无耻到这地步”，此话一出立即引起网友的抵抗心理。在恶搞影片之前，电影口碑虽然负面较多，但还算有一说一。经过“恶搞事件”升温加级后，对《无极》的批评好像演变成一种风气，好比“如果你喜欢那你的品味不行”的口碑趋势。
《无极》有那么糟吗？现在看，电影虽算不上佳作，但也不能说是毫无可取之处。放在当年，它所做的突破和创新，绝对当得起“远被低估的电影作品”名头。
作为内地第一部魔幻题材电影，陈凯歌在当时就想要拍一部类似《指环王》的神话故事。这样的题材，那会儿内地绝大部分导演都不敢轻易触碰。
为了构建理想中的场景，陈凯歌请来了著名摄影师鲍德熹来当摄影指导。在《无极》找上门前，鲍德熹已经拿过奥斯卡的最佳摄影奖了。鲍德熹曾为《无极》写过工作笔记，还原了从构思、设计到实拍，后期特效处理等各环节的工作。
而后他写道：“这是2004年，全中国的电影后期还没有普及数码化，仍然是「摸着石头过河」阶段，而《无极》所需要的技术含量，超过了几乎所有电影的要求。”
根据鲍德熹先生的工作笔记，我在这里例举一二。在电影开头，大将军和蛮人战役后，这个俯拍环形峡谷的场景并不是航拍所拍摄出来的。
还有个场景是昆仑解救鸟笼中的倾城，穿上羽毛衣的倾城像一只被挽救出笼的小鸟，洞口射进来的金光，都将一切印衬的美轮美奂。这是奔跑的序幕，也是昆仑和倾城的爱情序幕。
这个场景是在没有依赖任何视觉特效情况下所拍摄的。
最最经典的城墙奔跑场面：昆仑在前面奔跑，把倾城当做是“风筝”一样飘在空中。实际是机器随后绕着倾城转了三百六十度，再让昆仑在镜头前跑。虽然场景是电脑做的，但人物和机器运动却是真实的。
鲍德熹称：“这个匪夷所思的想法，彻底体现了陈凯歌的「魔幻梦」。”我想，应该是好几个组合的匪夷所思，才让陈凯歌的魔幻王国得以呈现。
不仅是拍摄环节，《无极》的后期制作也是复杂繁琐，在这里不一一赘述。这部电影提名了第25届香港金像奖的“最佳摄影奖”，幕后的奖项也提名了许多。
对大部分的观众来说，造型，画面并不是主力攻击的对象。真正让人诟病的是它的故事，和叙事方式。豆瓣网友鱼非鱼的评价比较中肯，“那两年的国产大片《夜宴》，《满城尽带黄金甲》和《无极》里面，无极算是好的。”
《无极》的故事建立在一个虚构的世界里，探讨的还是关于人性，关于宿命的课题。每个人都代表着人性的每一面，有骄傲，有忠诚，有嫉妒，有虚荣，也有贪生怕死的一面。而每个人都逃不过自己选择的“宿命”上。
在当时看来，魔幻题材的试水、偏戏剧式的台词都让故事显得单薄无力，因此电影的“故事”，成为被笔诛口伐的重点对象。
造成《无极》市场负面口碑一面倒，除了恶搞、自有的缺陷外，还有时代大环境的原因。2000年，李安凭借《卧虎藏龙》收割奥斯卡多项奖项后，中国的导演们就蠢蠢欲动，开始了跟风之作。“水墨化”的场面就是这些电影的代表特点。
张艺谋的《英雄》、《满城尽带黄金甲》，徐克的《七剑》，冯小刚的《夜宴》都几乎出自2005年前后上映，都遭到了观众的无情唾弃。虽然有野心想在《无极》的题材上进行创新突破的陈凯歌，正好撞上观众的枪口。
水墨式场景、奇怪的台词对白、莫名的故事线及外籍演员蹩脚口音，都点燃了观众的怒火。《无极》就这样成为炮灰。加上是拍过《霸王别姬》的陈凯歌导演，观众的心就像是从高空跌下悬崖，“陈凯歌怎么变这样了”这个论调即使今天都依然跟着他。
也正是因为《无极》的遗憾和不甘，也才有了陈凯歌后来的作品《搜索》，以及2.0升级版的《妖猫传》。
两部电影不管从主题，还是画面来看，有不少相似的地方，比如《无极》中倾城在王城上向下面的士兵展示自己衣服下面有什么，而《妖猫传》里杨贵妃在长安城头荡秋千等等。《妖猫传》的问世被外界解读成这是陈凯歌的雪耻之作。
北京电影学院教授杜庆春曾这样评价陈凯歌，现在看起来也不过时：“陈凯歌电影长期出现的状况就是他其实非常孤独，这种孤独感的原因在于他还坚持在电影中提供思考，但是他的思考却从不能将自己坦诚地拿出，这就造成对于人的情感的描述变成一种怪异的偏执和遮掩。一个并无勇气和能力进行直面的人，却无数次地以可以柔情的铁汉面对世人，遭遇的大概就是无端的非议，这是一个全盘的悲哀。”
也有网友提到陈凯歌电影里的症结，“想的比写的好，写的比拍的好。电影里，思考绑架了叙事，电影外，吐槽抹杀了思考，这两点是同等悲剧的。”
电影的成型凝聚了主创团队的日夜心血，希望《无极》的“狗血”事件将不再重演。无论是好是烂，影片都能得到公正对待。
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