明世宗嘉靖四十四年三月，严嵩之子严世蕃伏诛，黜严嵩及其孙皆为民。权倾朝野、富可敌国的严阁老就此倒台。严嵩作为嘉靖朝揽权最久的内阁辅臣，前后居次辅6年，首辅15 年，把持内阁共达21年之久。
严嵩像
当时的嘉靖皇帝，是由藩王继承皇帝位的，继位不久就围绕着“嘉靖帝之父称宗入太庙”，与首辅杨廷和产生了尖锐对立，史称“大礼仪之争”。这场朝堂之争，严嵩坚定的站在嘉靖这边，因此博得了嘉靖帝的信任。
明显陵，埋葬着嘉靖皇帝的父母
嘉靖帝笃信道教，严嵩又写的一手好青词，经常配合嘉靖帝的修道，赋词“赞玄”。这不仅讨了嘉靖皇帝欢心，还使嘉靖皇帝对他的信任达到了巅峰。以至于严嵩在被罢官抄家之后，嘉靖帝仍对其念念不忘，心怀不舍：“嵩既去， 帝追念其赞玄功，意忽忽不乐。”
明显陵
严嵩的擅权，不仅体现在谄媚皇帝、打压异己、构陷忠良，除此之外，他还笼络了天下第一家——孔府。
孔子后裔在古代备受尊崇，历代皇帝对其加官进爵、封赏土地、敕建府邸。孔子的嫡系后裔袭爵“衍圣公”，位列文官之首。严嵩意识到，结亲孔府，可以借助衍圣公扩大自己的势力和影响，于是将其亲孙女嫁给孔子六十四代嫡孙衍圣公孔尚贤为夫人。以孔家的地位和嘉靖对严嵩宠信，这位严氏嫁到孔府后就获封了一品夫人。
孔府大门
严氏嫁入孔府后，严嵩便调集全国名园林师，广搜天下奇花异石，扩建重修了孔府花园，作为孙女的游憩之所。然而，即便做了“天下第一家”的亲家，也无法保其一世安稳。
六十四代衍圣公孔尚贤
严嵩父子获罪后，想通过圣人之后衍圣公的特殊身份，到嘉靖皇帝那里为自己说情免罪。他急匆匆地赶到孔府后，经仆人禀告多时，不见回音，就坐在穿堂厅的红色长凳上，烦躁不安。严嵩坐等了一天，衍圣公孔尚贤始终不予接见。严嵩无果而返，没过多久就被朝廷查办，抄没了不义而来的家产。严嵩坐过的那条红色凳子，至今仍在孔府内，人称“阁老凳”。
孔府内的阁老凳
嫁到孔府的严氏，后来的日子如何呢？
关于这位一品夫人的生活细节，现存的《孔府档案》中没有过多的记载，但我们仍然可以在现存的严氏画像中看出一些端倪。
严氏像
画中的严氏身穿淡蓝色长裙，坐在一张红漆榻上，榻的两侧和背后有透雕围屏。
据专家考证，画中严氏的裙边的蟒纹图案，被人用墨色涂盖上了。这显然是后人涂抹的，因为墨色粗糙且无渲染规则；甚至边沿的墨色已染出线条之外，明显地与整幅画面不协调。再看严夫人坐的榻上，也放置了一件蓝色蟒服，同样也用墨色把上面的蟒纹涂盖上了。
孔子博物馆藏明代蟒服
可以推断，娘家获罪也牵连到了严氏，一品夫人的诰命，可能也被剥夺了。一品夫人的蟒服不能再穿了，那件脱掉并置在榻上的蟒服，可能就喻示着这种变化。虽然严夫人身穿的长裙上仍有蟒纹图案，但却不是明目张胆地穿在外面，而是遮遮掩掩地穿在里边，且仅露出了边沿。但既是这样，孔氏后人还是惟恐惹祸，触犯了朝廷禁律，还是把那些象征朝廷威严的图案用淡墨覆盖上了。娘家获罪后，严氏在孔府的地位就不如从前了。
孔府垂花门
据传在衍圣公拒见严嵩之后，严氏曾偷偷将严嵩藏在孔府花园内，一日三餐，靠她用餐时多留下的食物供应。府人问之，她就说在花园里养了一只狗，别人喂的食它不肯吃，喜欢女主人舍施给它食物。
孔府内宅
如果上面的传闻是真的，那当时严氏的内心应是十分挣扎的。见到骨肉至亲落到这般田地，她既不能替祖父向衍圣公求情，也不忍拒之门外，只好用这样的方式见不得人的方式接济祖父。严氏的心情，衍圣公孔尚贤想必也是知道的，所以他并没有阻止。
几乎可以断定，严氏后半生是郁郁寡欢的。她一生没有为衍圣公生儿育女，五十六岁就去世了。退一万步说，即便孔府没有岳家获罪而苛待严氏，但前后身份地位的巨大悬殊，也足以压垮这位出身显赫的世家大小姐。
参考文献：
1、高庆民 郭云鹏 张博斐《孔府珍藏文物（十四）——明代衍圣公夫人画像》，《济宁日报》2019年04月12日
2、宗金北《嘉靖帝与严嵩信任关系构建的成败得失之鉴》，《领导科学》2019年6月（上）
3、赵映林《严嵩父子的败亡》
4、李翠《孔府之阁老凳》
5、《孔府花园多轶闻》，东方圣城的博客
热门跟贴