美国今年可谓是“流年不利”,前脚有波音737max因为质量不过关而发生了数起空难,接着又是一大波的航天公司另谋他家,对于波音公司以及美国航空业造成了严重而无法估量的损失。就在这愁云惨雾之中,从天空传来了一声巨响,一枚重型火箭在美国本土凌空爆炸。

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据美国媒体BBC6月27日报道,万众瞩目的美国SpaceX火箭在6月26日开始发射,由于此次所发射的火箭是新式超重型运载火箭“猎鹰重型”运载火箭,此次的项目也得名为“STP2”,意为太空实验计划2,这被视为是Spacex最艰难的一次任务,在此次任务中,火箭不仅要将美空军载具送往预定轨道,还要对其他国家的23颗迷你卫星进行精准投放,单从这就能知道,此次的任务有多么艰巨了。

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而马克斯对于这架火箭所给予的另外一个厚望,更是加剧了开发人员们的重担,他希望所回收的残骸里,需要有火箭芯级以及两枚助推器,同时还得包括被抛弃的整流罩。之所以会强调这几样,马克斯表示,一片整流罩造价高达600万美元,助推器和芯级造价在2800万美元左右,试问谁会白白浪费掉这几千万美元?把它扔到海里呢?

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正是因为这种超负荷的要求,导致了在火箭升空后,尽管达到了第一个要求,但在回收过程里,却遭遇了难以想象的滑铁卢,除了火箭整流罩以及两枚助推器外,回收计划最重要的一环节,火箭芯级因为下降速度过快、研究人员未计算成功而告以失败,在一声巨响之中被炸成碎片,灰飞烟灭。

那么火箭芯级为什么这么难以回收呢?这里引用Spacex的研发人员所举的比喻:“在陆地平台回收,就好比扔一根铅笔飞过帝国大厦,然后让其在暴风中回到鞋盒上,而海上回收,则相当于让它在飞过帝国大厦后,还得精准落在一块漂浮的橡皮上,而且不能够倒。”其操作难度之高,从此可以看出。

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马克斯为了能够做好回收工作,可以说是机关算尽,不仅只做了三个降落平台,还根据火箭的大小,着陆抵达乃至于当天水流波动来进行改造,使他们完美契合火箭本身,根据介绍,其精准度在3米以内。不仅仅如此,马克斯还只做了载人龙回收船以及整流罩回收船,在这两项法宝的帮助下,除了火箭芯级以外全部都圆满回收。这也是为什么国外许多媒体都对于马克斯的失误赞美多于批评,毕竟能完成这么大的一个项目,还能基本符合预期,马克斯已经很是努力了。