据《华尔街日报》援引消息人士的说法称,今日头条、抖音母公司字节跳动目前估值为750亿美元,预计将于今年或者明年上市。

1 750亿估值!字节跳动再传上市

近两年,有关字节跳动上市的传闻不绝于耳,最早是香港,后来是纽约。2019年2月22日,据香港《南华早报》报道,字节跳动或将在上海证券交易所科创板上市。各类上市传闻最终都被字节跳动一一否认,不变的,只有其越来越高的估值。

此次坊间流传的消息似乎言之确凿,从2018年更名,组织架构调整,产品线扩张,国际风投与PE机构入场,出台期权激励方案并从员工手里回购期权。最新的消息更是显示,字节跳动近期正在进行上市前的股权调整,转让估值为600亿-660亿美元。上述种种迹象表明,字节跳动离IPO已越来越近,大概率会在未来一年内上市。

据企查查公开资料显示,目前字节跳动已经进行了至少8轮融资,详情如下:

2012年3月,获天使轮融资,金额未知;

2012年7月,获A轮融资100万美元,投资方为海纳亚洲;

2013年9月,获B轮融资1000万美元,投资方包括DST、海纳亚洲;

2014年6月,获C轮融资1亿美元,红杉资本领投,新浪微博跟投,估值5亿美元;

2016年12月,获D轮融资10亿美元,投资方红杉资本、建银国际等,估值110亿美元。

2017年8月,获E轮融资20亿美元,投资方Genaral Atlantic,估值220亿美元。

2017年12月,完成新一轮战略融资,融资金额及投资方均未披露,估值293亿美元;

2018年10月,完成40亿美金Pre-IPO融资,投资方为KKR、软银中国资本、春华等,估值750亿美元。

2 千亿营收,IPO临近的豪赌

据路透社等披露,字节跳动与软银等投资机构签署了对赌协议,“若6年内未IPO,将按8%复利回购,部分融资的条件是对赌其IPO时估值达到900亿美元”。

估值加身,对应着越来越高的营收增长目标,年初有市场传言称2019年字节跳动营收目标将达千亿以上。对比2017年字节跳动全年约150亿元的营收,和2018年500亿元的营收,500多亿的增量如何而来?

虽然自成立以来,字节跳动就一直在用算法和技术复制今日头条的爆炸式增长,并形成了囊括资讯、视频娱乐、社交、电商、工具、游戏等在内的APP矩阵,但字节跳动绝大部分的收入依然只来自于今日头条和抖音两大主力产品。数据显示,2018年字节跳动500亿元营收中,今日头条占290亿人民币,抖音200亿人民币。收入成分上则以广告为主,包括信息流广告、开屏页广告等。

目前,今日头条App的用户数已经超过7亿,月活达到2.4亿,抖音的月活用户也已达到5亿,国内人口红利天花板已然在抖音和头条的急速发展中日趋逼近,巨大流量涌入的同时自然也伴随着监管和版权的风险积累。

更重要的是,单纯依靠今后头条和抖音的流量增长,是否能支撑字节跳动的广告收入翻倍;为了实现营收增长的预期目标,如何在广告之外扩展更多有效的变现手段,这些都成为字节跳动在未来一段时间内不得不面对的考题。

3 监管严格,海外发展受限

全球化或许是字节跳动想到的应对策略之一。2015 年 8 月,彼时还尚未更名为字节跳动的今日头条,借由其海外版本Topbuzz的上线,正式踏出全球化步伐第一步。而在2017年,字节跳动全面提速向海外市场扩张的进程。

来自公开资料显示,2017年一年的时间里,字节跳动先后推出了火山小视频海外版Hypstar和抖音海外版TikTok;全资收购了美国短视频应用Flipagram;以 8660 万美元收购移动新闻聚合平台 News Republic;以10 亿美金收购北美音乐短视频社交平台 Musically。

“中国企业在抓住中国本身巨大机会的同时,善用全球配置优势,就能取得更好的成绩。”字节跳动创始人兼CEO张一鸣曾在一次外部演讲中提到,互联网的边际成本降低很快,同样的投入,全球化市场是国内市场规模的5倍,能否全球化发展,决定了互联网企业能否长期持续参与竞争。

不过,字节跳动的国际化扩张之旅却并非一帆风顺。例如抖音海外版TikTok,国外媒体The Information曾援引知情人士消息称,2018年,字节跳动投入重金推动TikTok在海外市场扩张,最终带来12亿美元的亏损。

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比亏损更严重的问题,则来自于国外比国内更加严格的隐私监管等法律,TikTok先后因为色情、极端及未成年人隐私问题等被印尼、孟加拉、马来西亚、美国等国家监管部门点名、下架甚至处以罚款。

4 时间空间,强势布局下的考题

互联网从来就不缺少故事。阿里以支付信用为媒布局淘宝十五年,京东以自建物流为介撬动电商十年,拼多多只用了三年时间敲钟纳市。碎片时间,媒体去中心化,降维消费,升级or 降级?头条、抖音和拼多多里,藏着传统商业思维难解的谜题。

互联网时代,缺少的是时间,用户习惯的迅速转变,产品迭代的加快,也意味着其中玩家的加速洗牌。现在回过头看,曾经把握着搜索入口的百度,内容平台的搜狐和新浪,此前从未想过有一天会在用户数量和活跃时间上,悄然输给当时并不起眼的今日头条。

此前BAT三驾马车里,产品领域数量最多的百度,而今估值也已经跌到与美团、滴滴在一个量级。根据彭博商业周刊2018年末发布的“中国科技互联网企业的最新排名”显示,阿里巴巴和腾讯依然稳居前两名,百度被蚂蚁金服和今日头条超越排名第五。

当下,字节跳动加速多元化布局,加快全球扩张的意义了然——增加体量,以空间换时间,提前冲量千亿营收。尤其是在这个中美经济冲突、中概股频频破发的时期,在估值迅速攀升的同时,字节跳动也迫切需要向资本市场证明其拥有相当的营收增长潜力,早日完成IPO这道大考。

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近期字节跳动多元化的投资,在K12在线教育、娱乐影视、体育等领域均有涉猎,意在为体量做支撑。

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从投资风格上,2019年字节跳动倾向于直接收纳成熟企业,这也表明了其对做大营收的迫切

今日的字节跳动,不仅布局了媒体流、游戏、金融、影视,并积极谋划全球化发展,甚至在资本运作上不乏亮点。多款日活极高的APP产品,共享算法、相互引流,以实现协同效应,极高的媒体曝光率,让人不禁联想到此前百度鼎盛时期风光无限的情景,而此时距离魏则西在知乎回答了一个著名的问题:“人性最大的恶是什么”不过3年。

或许,“一件小事”最终压垮了搜索引擎广告,并间接拖累了百度王国的前车之鉴下,不难理解字节跳动在内容监管上的投入。据报道称,字节跳动的人员构成与传统的互联网企业不同,在4万员工中约半数从事广告销售或内容审核工作。

然而,游戏和金融等新业务变现尚需时日,以社交网链接APP矩阵的构想始终无法突破微信的先驱优势,海外市场也存在较多变数的情况下,作为营收主力的头条和抖音,尽管有不断改进的算法加持,但流量洪流下内容监管持续高压,始终如在冰上跳舞,场内的玩家和资本既期许着字节跳动估值的高涨,又暗自猜测,是否也将有这样一根稻草随时会落下?

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