随着中国娱乐文化的兴起繁荣，出现了一个职业“黄牛”，他们通过从主办方中低价拿票，造成正常购票渠道缺票，使想买到票的人从他们手中购买溢价高价票，从而获得差额暴力利润。
古代也有“黄牛”，但他们和现代黄牛的定义完全不同。古代的“黄牛”,可以理解为， 低等御膳倒卖商。
根据历史记载，皇帝的标准御膳是一餐七八十道菜。而据清朝的历史记载，清朝皇帝标准的御膳更是达到每顿要一百二十道菜，另外还要点心，水果。据说，慈禧每餐要有108道大菜，小菜，水果，点心不计。有人统计过慈禧的一顿膳食要花上万两银子。

然而，皇帝吃不完这些御膳，所以，这些菜品去向何方呢？
赏饭
皇帝在用膳时，身边会有除了有大量宫女，太监陪同，也会有时与皇子大臣一同用膳。皇帝高兴时会赏饭，赏给身边“听赏”职位的人，或是不在场的皇子，妃子，极少数也赏赐给太监。皇上赏饭是莫大的荣耀，受赏者不管饭量多少，好不好吃，都当场必须全部吃完。

流入市场
御膳一但用完，便会被经手之人吃掉一部分，剩下的便流入市场。好的完整的送去酒楼，以供富商消费，满足他们对皇室生活的好奇心。而残缺的，用过的，将有黄牛接管，黄牛把菜肴混合成粥或汤进行售卖。由于古代封建迷信，很多贫苦人家相信吃了皇帝的“龙涎香”就会高中，做官。这样一碗汤，卖十几个子，普通人家也消费的起。因此黄牛收入不菲。

倒卖御膳已经成为一种产业，在明清时期打到巅峰，参与人数高达一万。一直发展到最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪时，这种产业才逐渐消失殆尽。