上个世纪中旬，有美军发现若用高速战斗机来执行对地的低空任务，不仅要花费巨额维修费用，又极易耗损，在这种情况之下A-10战斗机就应时而生。因其造价相对低，载弹量大、容易维修、在低空执行任务存活率高而出名。
20世纪60年代，以苏联为首的华沙条约国加强了装甲兵的建设，对此美国空军鉴于A-1在战斗中的表现提出了A-X计划，其目的就是研发一种载弹量大、生存几率高，反应灵活、机动性强的攻击机，负责提供对地面的密集支援任务，包括攻击敌方坦克、武装车辆以及重要的地面目标。
A-10的设计就非常适合低空作战，该型号采用的打完度平直下单翼、尾吊双发、双垂尾的布局，这种设计不仅便于安排机翼挂架，还能隐蔽发动机排出的气流与火焰，在一定程度上抑制了红外制导导弹的攻击。为了保护驾驶员，飞机座舱周围由12.7~38毫米的钛合金防弹钢板构成，内衬有防弹纤维，腹部的钛合金钢板厚50毫米，足以抵挡23毫米的穿甲弹。其机身由四根纵轴主梁支撑，只需要三根就能负荷，巨大的机翼所产生的升力足够支撑整个机体，即使一根翼梁断裂都足以支撑主翼。在一次战役中，A-10在执行任务返航后维修人员发现这架攻击机不仅机翼被轰穿，更是在机身上发现近400枚弹孔，在此情况下依然能够安全返航，如此强大的战场生存能力绝对罕见。
在武器系统方面，A-10有11个外挂架，其中机身中央挂架的载重量最大，载重量为2268Kg，机身左侧装有30mm的GAU-8型7管的加特林机炮，最大备弹1350发。近距离空中支援有18颗227Kg的MK82通用炸弹或者携带AGM-65空对地导弹，其组合灵活多变，可实施战场覆盖攻击。
在1991年的海湾战争中，A-10共出勤近8100次，共击毁坦克超过900辆、2000多辆其他战斗车辆以及1200多个炮火防御点，还以30mm机炮击毁了两架伊拉克的直升机，是该次战役中效率最高的战斗机。随后又参加了科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争以及空袭利比亚。
被攻击过后的装甲车
虽然A-10不够先进，但在服役期间充分的证明了自己的价值，现在然在美国的8个州服役，这名战场老将已经战斗了数十年，看此情况它应该还能再坚持下去，发挥自己的余热。
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