说到两袖清风的官员，人们第一时间会想到包青天包拯。此人铁面无私，英明决断，敢于替百姓鸣不平，多年来受人爱戴。后世将其奉为神明，认为他是奎星转世。在作乱的时代，当个清官到底有多不容易呢？
曾有一个清官，在位期间清正廉洁，爱国爱民，等到告老还乡之时，却用马车拉了几箱砖回家。深究之下，人们方知当清官的难言之隐。那么，他又“隐”了什么？
此人名为孙嘉淦，于贪腐成风的社会上，超然于世，用一生诠释了清廉二字的真正含义。他自小生在一个贫苦家庭，深知老百姓赚钱的辛苦。为了出人头地，孙嘉淦努力读书，专注学习，考中进士，就此步入仕途。
当年，在位的是雍正皇帝，性格喜怒无常，最讨厌的就是和他对着干的官员，一度导致官员们不敢直言进谏。对比其他官员，孙嘉淦却格外耿直，屡屡进谏，经常惹得雍正不高兴。忠言逆耳，不顺听也正常。孙嘉淦从不畏惧皇威，有一说一，有二说二，令雍正很是恼火。
孙嘉淦心知雍正不满自己的作为，竟主动上书向皇帝请罪，说是自己工作不称职，要他惩罚自己。
雍正气不打一处来，想要斩杀孙嘉淦的念头一闪而过。等到冷静下来后，他又觉得不妥。这孙嘉淦虽性格直率，一条肠子通往底，可到底也是个清廉的官员，不贪钱财，不慕虚名。于是，雍正让他去户部工作，专门负责管理钱粮。果不其然，孙嘉淦上任后，将事务打理得有条有理，从未出过一点差错。多年来，孙嘉淦尽职尽责，严明公正，先后晋升为刑部侍郎、礼部侍郎。
后来，孙嘉淦又被委以重任，担任直隶总督一职。在位期间，孙嘉淦关注水利治理一事，经常组织士兵兴修水利，减少水灾的侵扰。在水道治理后，京郊的百姓躬耕不辍，生活更加顺利安康。
正是因为孙嘉淦刚正不阿的性格，屡屡得到皇帝的赏识，仕途一帆风顺，先后担任吏部、工部尚书、协办大学士，官至一品。然而，如此一个两袖清风的官员，却有着一个难言之隐。他工作多年，不慕名，不贪财，为百姓做尽好事。等到六十三岁，年事已高，他也即将告老还乡。在归乡之际，孙嘉淦却不敢回家，生怕遭人笑话。
原来，他当了大半辈子的官了，从不捞油水，兜里没几分钱，浑身上下都透着一副穷酸样，如此回家恐怕将要遭到同乡的耻笑。自古以来，有哪个官员回家不是“衣锦还乡”、“荣归故里”的呢？孙嘉淦面带惭色，为了不给朝廷丢脸，他找来几口大箱子，往里头装满砖头冒充金子，这才高高兴兴拉着箱子回家了。
结果，乾隆听说这事，以为他有贪污，派人前去查他，才发现箱里都是砖头，他只是个穷光蛋。乾隆心中一动，为了嘉奖他多年来对朝廷的贡献，又将砖头全部换成了金银，算是对他的重赏。
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