说起大清王朝的乾隆皇帝，民间流传着许多关于他的故事。文艺作品从较早期的《书剑恩仇录》，到1991年的《戏说乾隆》，再到《还珠格格》，《铁齿铜牙纪晓岚》等，都从各个角度演绎着这位充满传奇色彩的皇帝。在荧屏上人们所熟悉的乾隆皇帝或是在紫禁城里身穿一身龙袍的九五至尊，或是微服私访一身华贵服饰，或是一把折扇在手的富家子弟，而那把折扇在危急时刻，更是被乾隆皇帝使得出神入化，成为神奇的防身武器。但这是文学作品、影视剧中塑造的乾隆皇帝。事实上，乾隆使用的是御用宝刀。

乾隆皇帝在位60年，除了有计划、有规范地制造这 4 批数量较多的刀外，还经常不断制造一些精巧别致的刀。它们长短大小不一，有的跟匕首差不多大，它们的玉柄、皮鞘 变化多端，装饰的珍宝斑澜华美。乾隆皇帝随身携带这种刀，既是装饰，又是防身的武器。乾隆皇帝的御用刀是清代冷兵器的代表作，它继承了中国古代刀的传统式样和做法，又反映了当时的历史特点和工艺水平。这些刀工艺精细，装饰名贵，显得富丽堂皇，充分体现了乾隆时代的奢侈和富有。如今，这些造型古雅庄重、装饰靡丽美观的御用刀，虽历时二百多年，但仍尖锐锋利，寒气逼人，不失其夺目的风采。乾峰皇帝自诩十全武功，他打胜十大战役，上战场他是带着刀的。但是作为一个皇帝，他当然不会抽出心爱的御用宝刀去杀敌，充其量他的御用刀只是扮演了类似指挥刀的作用。

乾隆御用宝刀：帝王习武的表率

乾隆皇帝的御用刀主要有两种，一种是腰刀，一种是佩刀。腰力的刀身通体为直线形，其长度比一般的长剑稍短一些，而佩刀的造型则更加小巧。

这些御用佩刀有着浓郁的马上民族的风格，像现在的蒙古刀，它们大多呈弯月形状，在刀鞘和刀柄处，有的用金丝盘绕，有的镶嵌宝石，有的雕饰着美丽的花纹。

根据故宫博物院所保存的实物和清宫档案的记载来看，乾隆皇帝亲用的刀有4批，一百多件。从档案资料记载来看，乾隆皇帝对制造他的御用刀非常关注，每一把刀的纸样和木样他都要亲自审看，打磨多少件，起什么名字，做出来以后放刀的刀躺，存刀的刀拿，以及标签上满文、汉文的说明，乾隆皇帝都要亲自过目亲自修改。从纸浆做出模型，到用木头雕出模型，他都要一遍一遍地审核，可以看出乾隆皇帝对自己的御用刀具有异乎寻常的热心。

这跟满族是马背上的民族有关。这个民族兴起于东北白山黑水之间，骑马射猎，从马背上得天下。清朝皇帝非常重视皇子们的骑马射箭习武，因此乾隆皇帝要打制上百件御制刀，也看得出他在习武方面是帝王的表率。乾隆皇帝经到 400 里外的避暑山庄习武，直到 60岁的时候，他还一直骑马，不像清朝后期的官员出行都是坐轿，官臣举止懒散也使大清灭亡在情理之中。