改革封建教育制度，为教育事业做出巨大贡献的北京大学校长蔡元培，一生都充满着传奇色彩。蔡元培字鹤卿，是我国著名教育家，曾任中华民国首任教育总长。
他为我国的思想解放做出了巨大贡献，在五四运动中也起着关键性的推动作用。从他的生平事迹来看可以毫不夸张地说，他为我国的教育事业做出的贡献无人能及。
他十七岁时参加了清末的科举考试考取秀才，后来考取进士。在殿试时以西藏文化相关研究的一篇论文取得了二甲三十四名，也就是全国第三十七名的好成绩。这样一位优秀才子，在民国成立初期就被邀请就职教育总长。在他的指导任命之下颁布了临时国歌，我国第一个大学和中学校令也是他主持制定的。
在任职教育总长期间，他主张采用西方先进思想的教育制度，推行废止一味的死学四书五经这种旧的学习体制、实行男生女生可以同校学习等措施，他希望能够把国内高校建造成健全国民的学校。同年袁世凯无耻篡夺了革命的胜利果实，他因不愿与其政府合作而义正言辞回绝了袁的挽留愤然辞职。
1916年袁世凯病逝，他应当时教育总长的请求回到祖国就任北大校长一职。当时的北大乌烟瘴气，学风不正。学生不但不把心思放在学习上，甚至有的还与不正经的老师厮混在花街柳巷。已经有四位杰出英才出任校长结果无功而返，这一之位无疑是个重担。也有亲友劝阻他担任这一职位，但他却毫不犹豫义无反顾担下了重职。
1917年正式就任北大校长一职时，他发表就任演说对学生提出了三点要求：坚守自己的初心、保持德行不怕苦难、尊敬爱护老师长辈。后来他又聘请在当时社会上有新思想的人物入学担任教授，他大力提倡学习风格的民主自由行，北大由此成为了解放思想运动的核心。
极力提倡思想自由的他在聘用和选拔学校老师这方面上可以说是唯才是举，只要才华出色又有着独特思想的杰出人才，他不在乎其身份背景或者年龄资质全都聘请为教授入学。当时的北大可以说是争鸣、人才辈出。
1940年他突发疾病，两天后因抢救无效永远地离开这个世界。这样一位伟人，离世时竟然没有存下任何的财产，非但没有留下值钱的东西的他还欠了一千多块的医药费。临终时神州大地正在遭受外国侵略者的蹂躏，满心爱国之情的他依旧惦念着祖国的教育事业只留下两句话：“科学救国，美育救国。”
就任北京大学校长一职时，蔡元培多次实施的教育改革，为中国的教育发展做出来不可磨灭的贡献，也为我国高校的诞生与发展起到了至关重要的作用。他这一生绚丽又富有传奇色彩，蔡元培这个名字与北大深深嵌在了一起，也与教育这个词难以分离，在我国的教育事业发展中至关重要！
参考文献：
1. 《中国现代美学名家文丛 蔡元培卷》蔡元培，聂振斌 中国文联出版社
2. 《蔡元培传》张晓唯 百花文艺出版社
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