导读：李鸿章是晚清政坛的风云人物，他的一生毁誉参半。彼时的晚清社会状况比中国历史上任何一个朝代都要复杂、多样。除了内部传统的农民阶级与地主阶级矛盾之外，还有更加尖锐的中华民族与侵华列强的矛盾，各种因素同时出现。李鸿章在这种大巨变的环境下，顶着舆论压力，对清王朝的军事、政治、经济、外交等做出了大胆的探索……

满清重臣李鸿章

一、后世对李鸿章的评价

当代社会对李鸿章的评价褒贬不一，国人大多说他是人人得而诛之的”卖国贼“，外国人说他是”中国近代化之父“，伊藤博文谓其是”大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人“，慈禧太后视他为”再造玄黄之人“。截然不同的两种评价正好折射出了李鸿章功过参半的一生。

对李鸿章的评价，大致可以分为两个时期：

第一个时期是改革开放以前，那个时候的人几乎一边倒地认为李鸿章是”历史大罪人“，对他的一生基本持全盘否定的态度。主要是因为这一时期的人们刚从苦难中走出来，对这场灾难短期内难以释怀，高涨的民族情绪尚未冷却，加之抗美援朝战争，人们对帝国势力更加仇视。那么对待对帝国主义”一贯妥协“的李鸿章自然也没什么好脸了。

第二个时期是改革开放之后，中国人真正自愿地与国际接轨，开始主动接触和了解那些过去侵略过我们的敌人并化敌为友。伴随着沟通了解的深入，国人对李鸿章的评价也在一点一滴地改变着。能够充分地考虑李鸿章所处的历史背景来考察其历史活动， 在指出问题的同时，对他的历史功绩也给予了肯定，不再一味地否定与贬低。

二、李鸿章所处的历史背景

李鸿章所处的时代是”千年未有之变局“，李鸿章靠镇压太平天国起家，从一个曾府幕僚走进了满清的权力核心圈。他被重用的时期，正是国内国际形势多变的时期，内有风起云涌的农民起义，外有轮番发难的帝国主义。一方面残酷镇压农民起义，另一方面对帝国势力一贯持妥协态度，在国际政治舞台上活动频繁，这也引起了国人的强烈反感。

但当时的清朝无论从军事、政治、经济、还是外交，都进入了一个全新的时代，一切都要是现代化的，现代化的枪炮、轮船、现代化的科技、教育、外交等等，这些在中国历史上，李鸿章没有可以借鉴的经验。

彼时的英法等欧洲列强已经进入了工业文明阶段，而大清朝还是农耕文明。以外交为例，无知的满清贵族在鸦片战争之后仍以天朝上国自居，称异族为”蛮夷戎狄“，连英国女王也被称之为”夷妇“，可见当时的中国外交制度是极度落后的，仍是先秦时期的外交思想。

晚清外交机构总理衙门

农业文明与工业文明的巨大差距，身为洋务重臣的李鸿章自然是再清楚不过了，如不尽早改变，这种差距只会越来越大。所以，他一方面要变着法地哄着朝廷的顽固派，一方面还要努力寻找自强的出路。

三、世人对李鸿章的不满

对于近代化改革，李鸿章翻遍二十四史，也没有找到可以借鉴的经验，哪怕是失败的，所以改革的过程其实也是试错的过程。在经济上，李鸿章的很多举措被认为是误国误民，其主要原因是他所创办的那些企业到最后都难逃悲剧命运，而且李鸿章本人和他的家族在洋务运动中大发横财，引起了世人的强烈不满，才有了”宰相合肥天下瘦“的说法。

位于合肥市中心的李鸿章故居

外交上的李鸿章也是败多胜少，最具代表性的便是1885年，清政府在中法战争中胜出，但李鸿章仍和法国签订了不平等条约，时称“法国不胜而胜，中国不败而败”，当时左宗棠甚至公开称李鸿章”比十个法国将军更坏事“，弄得李鸿章站也不是，坐也不是，沦为朝野笑柄。

比起经济和外交，李鸿章最为人所诟病的地方是对军事的控制上，在镇压太平天国时，李鸿章用英国常胜军充实淮军，完善了军备，大大增加了战斗力。用英国人的枪来疯狂镇压本国农民起义，虽然巩固了自己的地位，瓦解了内部危机，但也坐实了”独夫民贼“的雅号。

北洋水师致远舰

1885年成立的北洋水师，是当时亚洲最强的海上军事力量，然甲午一战，李鸿章穷毕生之心血打造的北洋海军，或被击沉，或损害严重，或以资敌，曾不可一世的淮勇，此刻也威风扫地。之后天津大沽的一战，一生心血彻底化作灰烬，而李鸿章也彻底被辱骂声淹没了。

结语

正是由于李鸿章在晚清政府中举足轻重的作用，所以招来怎样的议论也都是正常的。越是身居高位越是会被 推到舆论的风口浪尖处，况且“盖自李鸿章有生以来，实为中国与世界始有关系之时代；亦为中国与世界交涉最艰之时代。 在这样的时代背景下，我们对于其评价自然也是充分考虑当时特殊的历史情境。

马关条约场景

李鸿章生在中国与世界交涉最艰难的时代，也为他的政治生涯注入了很多复杂的 因素，李鸿章也是在危局之下，一次次地出来“救火”，但此时的大清去势已定，无人能挽其“将倾之势”，李鸿章难凭一人之力救大清于水火。有心救国，无力回天，哀其生不逢时。