熠熠生辉，潇湘悍将星耀神州，昙花一现，庐州城破兵败身亡！借《曾国藩》一书，述唐浩明笔下的曾国藩，第二十九讲，呈上！
上回说到，曾国藩大办水师，先后收了彭玉麟、申名标等水师将才，湘军开始迎来了一番新气象。
后来，郭嵩焘筹集到了二十万的军饷，曾国藩决定向之前一样，借助为江忠源练兵的名头，把水师的队伍也扩充到5000人，与陆军一样，分成十个营。经过这一番暗箱操作，湘军水师已经初具规模。
将星陨落
正在曾国藩如火如荼地训练湘军的时候，前线却传来了一则天大的噩耗。
时任安徽巡抚的江忠源，在庐州与太平军的战斗中，被逼入绝境，投水自尽！
曾国藩不敢相信，前不久还为自己规划水师的朋友，就这样突兀地离开了人世。
这个摇摇欲坠的大清朝，原本即将迎来百年间最为闪亮的一颗将星，却还在冉冉升起的途中，陡然坠入了深空！
战功赫赫
自从太平军起事以来，江忠源间征战数地，留下了辉煌的战果。之前的长沙攻防战，他协助张亮基，守住湖南省省城长沙。后来江忠源转战江西，又坚守了南昌三个多月，成功抵御了赖汉英的十万大军。
在南昌的这段时间里，江忠源其实已经升任了安徽巡抚，但是无尽的战乱却让他分身乏术。
不久，湖北省城武昌告急，江忠源遂率领部队沿着长江逆流而上，驰援武昌。此行，江忠源大败太平军，成功解了武昌之围。
可以说，江忠源在短短的一年时间里，直接守护了三个重要的省会城市！
奔赴安徽
武昌兵力匮乏，江忠源在解了武昌之围后，自己的大部队被留在了湖北。
而江忠源只率领了2000人马，继续向安徽省城庐州，也就是如今的合肥市赶去。舟车劳顿，等到江忠源不分昼夜进入安徽六安时，众将士都已经非常疲惫了，江忠源也染病不起。
可是太平军的进攻并不会停下来，随着时间的推进，太平军接连攻陷了桐城、舒城，对庐州形成了合围之势。庐州知府胡元炜告急，并向江忠源谎称庐州城内人马众多，粮饷十足。
江忠源收到讯息，便又留了1000人马驻守六安，自己则带着另外1000兵力前往庐州驰援。
隔岸观火
等到江忠源到了庐州之后，才发现胡元炜根本就是在假传信息，当时的庐州城，兵力不足3千，粮饷短缺，根本不像一座省城。
但是江忠源不愿放弃庐州，他决定与庐州城共存亡，江忠源亲自镇守水西门，并多次击退了太平军的进攻。
对于江忠源的险境，朝廷也十分着急，咸丰皇帝更是说：“庐州可失，江忠源必不可死”。皇帝四处下令各方人马增援，以至于庐州附近有十多只增援的队伍。
这其中要数陕甘总督舒兴阿的兵马最多，足足有上万人。
但是除了江忠源之前留在六安的一千人马拼命相救外，其他人竟然都如同事先商量好了一般，隔岸观火！
知府通敌
就算在这样内忧外患的情况下，江忠源也死死地镇守了庐州城一个月的时间。
太平军对于庐州城内的情况尚不明确，在他们眼中，江忠源就像无法挑战的战神一般。
但是庐州城内的气氛却越来越压抑，人心涣散。
庐州知府胡元炜因为谎报军情，被江忠源多次斥责，他知道，就算庐州守了下来，事后也会被朝廷问责。
况且眼下的庐州城，早晚会沦陷，眼见事不可为，为了活命，胡元炜暗地里私通太平军，将庐州城的情况泄露了出去。
投水自尽
在胡元炜这个内奸的泄密下，太平军的将领们这才知道，和他们整整打了一个月的部队，竟然是如此虚弱不堪！
于是，在知道了江忠源的底细后，太平军们发动了一次猛烈的攻势，江忠源所部难以招架。
最终，太平军成功突破了城墙！
城破，人亡，江忠源悲愤交加，他欲拔剑自刎，被部下及时拦住。都司马良勋架着他，骑马逃离战场，江忠源却猛咬马良勋的耳朵挣脱束缚，回到了前线继续作战。
我欲力尽卸犀甲，一身孤胆照月明！
混战之中，江忠源身中数剑，等打到了水闸桥时，他不愿败在太平军的刀下，纵身投入古塘之中，自尽而亡！
当以节烈死
曾国藩收到了江忠源的死讯，悲痛万分，他没有想到当初对好友的评论，竟然一语成谶！
曾国藩最初了解的江忠源，只是一个放荡不羁，混迹与三教九流的浪子。
直到一次有幸拜访，他才感受到江忠源的不凡，曾国藩后来评论说：“吾生平未见如此人，当立名天下，然终以节烈死。”
曾国藩自此与这位同乡交好，江忠源为人豪爽，身边的朋友不幸去世，他甚至会放弃仕途，不远万里地将朋友的尸身送回湖南老家。
而曾国藩则会为死者写一副挽联，也正是这个原因，京城自此流传下来一句打油诗：
“代送灵柩江岷樵，包写挽联曾涤生。”
而如今，包写挽联的人还在，代送灵柩的人却没了。
呜呼哀哉，江忠源战死沙场，京城到湖南的长途漫漫，就再也没了他这样的侠肝义胆之士！
下一讲，抗命不从，杨家人请入乡贤祠；出师卫道，曾国藩书讨粤匪檄！预知后事如何，且听下回分解！
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