心理暗示指的是人接受外界或他人的愿望，观念，情绪，判断，态度影响的心理特点。巴浦洛夫认为暗示是人类最简单，最典型的条件反射。

历史上有一个著名的例子，“望梅止渴”，东汉末年，曹操带兵去攻打张绣，一路行军，走得非常辛苦。正是盛夏，火辣辣的太阳散发着巨大的热量，大地都快被烤焦了。曹操的军队走了很多天，所有人都十分疲惫，一路上又都是荒山秃岭，没有人烟，也没有水源。将士们想尽了办法，始终都弄不到一滴水喝。 头顶烈日，战士们一个个被晒得头昏眼花，大汗淋淋，口干舌燥，感觉喉咙里好像着了火，许多人的嘴唇都干裂得不成样子。每走几里路，就有人因中暑倒下死去，即使是身体强壮的士兵，也渐渐地快支持不住了。 曹操看着这样的情景，心里非常焦急。他策马奔向旁边一个山岗，在山岗上极力远眺，想找到一个有水的地方。可是他失望地发现，龟裂的土地一望无际，干旱的地区大得很。再回头看看士兵，一个个东倒西歪，渴得不行，怕是很难支撑下去了。 曹操是个聪明的人，心想：找不到水，这么耗下去，不但会耽误作战时机，还会有不少的人马要损失在这里，想个什么办法来鼓舞士气，激励大家走出干旱地带呢？ 曹操想了又想，突然灵机一动，脑子里蹦出个好点子。他就在山岗上，抽出令旗指向前方，大声喊道：“前面不远的地方有一大片梅林，结满了又大又酸又甜的梅子，大家再坚持一下，走到那里吃到梅子就能解渴了！” 战士们听了曹操的话，想起梅子的酸味，就好像真的吃到了梅子一样，口里顿时生出了不少口水，一时间精神振奋，鼓足力气加紧向前赶去。就这样，曹操终于率领军队坚持走到了有水的地方。 这个就是心理暗示起到的一个重要的作用。

心理暗示的作用可以是积极的也可以是消极的。积极的心理暗示可帮助被暗示者稳定情绪，树立信心及战胜困难和挫折的勇气，消极的心理暗示能对被暗示者造成不良影响。家长和老师是必须谨慎的人，因为儿童最容易接受心理暗示。教师应该注意有意识的给学生以积极的心理暗示，避免消极的心理暗示，引导学生消极的心理暗示变为积极的心理暗示。例如在考试心理调整中引导学生变“我一点儿也没底，恐怕考不好”为“别人行，我也行”。其次家长不应当对孩子说:你真懒，或者你怎么就这么笨。这种强烈的心理暗示会让你的孩子真的变的“很懒，很笨”，尽管他原先很勤快也很聪明。

但也有人利用心理暗示做一些违反法律道德的事。传销就是利用心理暗示给人们洗脑，把一些本来子虚乌有的事情，通过反复进行心理暗示，从而成功的洗脑。

科学证明恰当的使用心理暗示可以达到消除紧张，焦虑情绪，建立乐观积极心态的作用。就比如每天上班前对着镜子给自己一个微笑，那么这一天都会有一个好心情。