出师惨败，靖港定下决死心；万念俱灰，季高痛骂复还魂！借《曾国藩》一书，述唐浩明笔下的曾国藩，第三十三讲，呈上！
书接上文，曾国藩为了牵制石祥祯，决定全力进攻靖港一带的太平军，可没想到天公不作美，湘江上突然刮起一阵妖风，将湘军水师直接送到了太平军的虎口之下。
曾国藩大败，绝望交加之下，他一个猛子，就投入了湍急的河水之中。
救水
曾国藩投水自尽，可把身边的部下吓得不轻，康福等人纷纷下水，总算把曾国藩给救了回来。
可是，曾国藩在经历了如此巨大的挫折之后，早已是心灰意冷，他乘着众人分神的间隙，又扎进了湘江之中。
不过在这么多人的保护之下，曾国藩可没有什么机会自杀成功，等到康福再次将他救起来之后，众人寸步不离，架着曾国藩逃离了前线战场。
靖港一败，曾国藩带过去的水师近乎全军覆灭，而且陆师也所剩无几。
甚至传言等到曾国藩逃回长沙，在他的主舰上，只剩下了3名水勇。
回到长沙
曾国藩惨败而归，等待他的不是安抚，而是一大群看他笑话的人。
说来可笑，就在曾国藩兵败退回长沙的这天夜里，骆秉章的巡抚衙门内正举办着一场宴席，这场宴席是专程为陶恩培晋升举办的。
在曾国藩还没离开长沙前，陶恩培就一直和曾国藩不对付。
这次陶恩培升任山西布政使，而前线又传来了曾国藩兵败的消息，一大群官僚都在那里一边嘲笑曾国藩，一边吹捧陶恩培。
落井下石
陶恩培心里听得非常舒服，如今长沙的局势非常危险，此时升职离开，实在是恰到好处。
而且曾国藩的失败也让他大为舒畅，想到前段时间曾国藩趾高气扬进城的模样，现在只让他感到可笑。
鲍起豹也很开兴，虽然曾国藩的失败，意味着鲍起豹又得像一年前一样，困守长沙。
但是他相信城隍庙菩萨！
鲍起豹一直觉得，一年前的长沙防御战之所以能够守下来，与他请来的城隍庙菩萨显灵脱不了干系，他鲍起豹当立头功。
众人说到兴头上，甚至要联名弹劾曾国藩，好在骆秉章还有点理智，把这件事给糊弄了过去。
左宗棠的胡子都被气歪了，他作为骆秉章的幕僚，自然也参加了这场宴会。左宗棠心里暗骂，这群落井下石的小人！
准备遗书
曾国藩败退回长沙以后，因为实在受不了别人的冷嘲热讽，所以并没有在长沙城留宿，而是住在了江边的战船里。
而当曾国藩黯然神伤之时，长沙城里却走出来了一只浩浩荡荡的轿厢队伍，一排轿椅缓缓往江边，他们张灯结彩，好不热闹。
曾国藩以为是塔齐布在湘潭获胜了，长沙官员前来祝贺，于是派人前往打听。
哪晓得，这只队伍是去给陶恩培送行的。原来，陶恩培看到曾国藩作战失败，于是想尽早离开长沙，便在宴会结束后，就提出前往山西。
这件事情像压垮骆驼的最后一根稻草，极大地刺激了曾国藩的情绪，他脸色发白，下令让部下去长沙城买棺材。
而曾国藩自己，则着手写起了遗书。
季高来访
曾国藩写好了遗书，他一边等着棺材，一边思索该以哪种方式自杀。
没想到棺材没等到，却先等到了左宗棠的造访。
左宗棠恰巧看见了曾国藩的部下带着棺材回去，他好奇地一问，恰好得知了曾国藩想要自尽的消息，于是他连忙赶到曾国藩的住处。
一照面，左宗棠见曾国藩还没死，先是松了一口气，然后大骂曾国藩！
好你个不忠不孝不仁不义的曾国藩！
不忠不孝之人
曾国藩心里那叫一个憋屈啊，本帅为了国家社稷，亲自带兵打仗，兵败了以后不仅要受人嘲笑，还要被骂不忠不孝不仁不义？
左宗棠冷冷地解释到，皇帝任你曾国藩为团练大臣，歼灭长毛，你刚一受挫，就想自寻短见，不就是辜负了皇上的殷切期望吗？此为不忠！
上有家父抱予厚望，然而你曾国藩竟然想让白发人送黑发人，此为不孝！
三湘义士，为了报效国家，全都拜到你曾国藩的名下，他们将自己的性命和仕途，全都豁了出去，你一死了之，又何来仁义？
骂醒失魂人
一语惊醒梦中人，左宗棠的大骂，总算将曾国藩落水的魂魄给唤了回来。
曾国藩看着眼前这位好友，突然想起了两人相识的场景。当初两人第一次会面，曾国藩已经是朝廷大官了，而左宗棠虽然才华横溢，却依旧是一介书生，两人互不服气，甚至对诗互讽——
“季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人意见辄相左。”
“藩臣当卫国，进不能攻，退不能守，问你经济有何曾？”
而如今曾国藩出师不利，长沙官场尽是冷嘲热讽，这个时候只有左宗棠，以痛骂之姿，将他从失败的阴霾下拉了出来。
峰回路转
此时的两人，恐怕都猜不到，当年的互讽，他们都打了各自的脸：
左宗棠当了军政重臣，收复新疆；曾国藩做了湘军统帅，镇灭太平。
互不服气却又惺惺相惜的两个人，一生的朋友与对手，即使政见不合，实际上也是殊途同归，他俩之间的羁绊，够得后人啧啧称奇。
话说回来，正在两人惺惺相惜之时，门外突然传来了一道喜讯。
湘军在湘潭大获全胜，歼灭太平军近万人！
下一讲，峰回路转，湘潭大败太平军；白云苍狗，官场尽是无常人！预知后事如何，且听下回分解！
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（本文参考自《曾国藩》，插图来源于网络，如有侵权请联系删除，谢谢）
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