曾国藩和李鸿章是师生关系，说是情同父子，实则两人情谊已经远超父子。曾国藩的一生成就和伟业被李鸿章所继承，曾国藩和李鸿章两人都是对清朝有巨功之人，李鸿章简直是曾国藩的翻版，李鸿章干了曾国藩昔日为大清所做的大部分事情，救国于危难之间，扶大厦于将倾之际。很多网友细观了曾李两人的历史，会发现李鸿章的一生成就就是曾国藩埋下的伏笔，只需要单纯地按照老师安排的走，就不会失误到哪去，实在是太幸福的事了。曾国藩和李鸿章的父亲李文安是同年（同年进士）关系，两家有着莫名的亲近之意，正因为如此，李鸿章早早地就拜入曾国藩门下，学习各种知识。

李鸿章少年得志，文笔出色，才思敏捷，有上进心，深得曾国藩喜爱。李鸿章身高一米八左右，早年诗作中常有“欲封侯”“梦封侯”“登鳌顶”“入凤池”“夺龙头”“封侯相”“不做翰林做绿林”类的字句，李鸿章要出名，要封侯，要登临统治顶峰，还要不走寻常路，要以军功升迁。这样的不走寻常路，一方面是李鸿章想快速升迁，一方面是李鸿章展望未来知道以后是乱世将至、军功称霸。李鸿章是进士出身，翰林身份，来到地方办理团练。这个起点就高人一大截，可战场上可不看科举，看的是军事才能和手下兵力。

处处碰壁、辗转数年的李鸿章老老实实的来到如今声名鹊起的曾国藩大营处，希望恩师能拉自己一把。这时，李鸿章正式进入曾国藩庞大的幕府当中，被曾国藩手把手教导。李鸿章进士出身，而曾国藩幕府内鲜有这样的科举成功者，所以李鸿章自视甚高也是正常的事，毕竟若是进士出身翰林身份，安分的在北京中枢呆着，熬过几年，外放是地方大员，留京是高品级大官，又安全又舒服，多好，干嘛来着军营处讨苦头吃。偏偏李鸿章是另类。

曾国藩心里清楚李鸿章是个怎样的情况，随即安排左宗棠等人轮番、各方面的碾压李鸿章，杀掉他的锐气傲气。曾国藩从众多湘军文武将领中挑选出李鸿章做自己的接班人，有三大重要原因：一是李鸿章是曾国藩亲手培养提拔起来的人才，对许多军事洋务等重要问题上意见一致、二是李鸿章的才能和德行非常靠得住、三是李鸿章正值壮年，身强力壮，精力充沛。

在“裁湘留淮”的事宜上，李鸿章报以极大的“信任”和“帮助”给老师曾国藩，思想上达到一致，曾国藩的想法和李鸿章的作为不谋而合。李鸿章建淮军，曾国藩用了所有能用的时间详细教导李鸿章改如何扎营、挖战壕、待敌、迎击、营制等，连李鸿章招募来的淮勇也多亲自接见考察，担心这支军队不能快速成型有战斗力，曾国藩就以原先的得力湘军八营塞入淮军中。

后来曾国藩认为李鸿章能够独当一面了，就让其领军作战，为后来做准备，两人分居两地，书信往来却从未断绝。就连后来裁撤湘军后，成为大清新的心腹之患——捻军，曾国藩也是早有准备，早早地在多年前嘱咐好李鸿章如何应敌好。因为曾国藩知道负责“剿”捻的僧格林沁头脑简单，战术单调，难以成事，便准备好李鸿章会率领淮军剿灭捻军，立下旷世奇功。而如何战胜捻军，曾国藩也告诉了李鸿章，所以即使在初战不利的情况，淮军依然能取得最终的大胜。

有曾国藩这样的老师，还有什么好要求的。当然了，其中李鸿章本人的卓越才能和崇高品性也至关重要，没像大部分人那样动摇自己，怀疑自己的恩师。