学生时代时，学中国历史时总会有一种虎头蛇尾的感觉。比如汉朝，在卫青、霍去病“封狼居胥”后，就只剩下“昭君出塞”还算印象深刻，然后就分三国了。再比如，作为古代盛世的唐朝，到安史之乱后，直接四个字“藩镇割据”，就进入五代了。其实，安史之乱后大唐虽然虚弱，但还是存在了近一个半世纪。这期间，多亏了一大帮为国家拼力支撑的英雄人物南征北战。特别是本文的主人公李愬（sù），这位在今天几乎鲜为人知、很多人看到他的名字都在想李后面的那个字究竟该怎么读的将军，却以“雪夜入蔡州”这一经典战役成为了“元和中兴”的功臣，更成为了历史上数得着的名将。
01
毛遂自荐
李愬字元直。洮州临潭（今甘肃临潭）人，乃中唐名将、西平郡王李晟第八子。作为将门之后，李愬很早便因父荫入仕，任太常寺协律郎，后升任卫尉少卿。在他大放异彩之前，担任的是太子詹事、宫苑闲厩使。
本来，以这样的官职，沙场征伐和他没有半毛钱关系。但金子早晚都会发光，谁都拦不住。唐宪宗李纯即位后，决心削平藩镇、复兴大唐。恰好不久，淮西节度使吴元济在其父吴少阳死后，按地方藩镇父死子继的惯例，通报一下朝廷就风光上任了。血气方刚的唐宪宗正想杀鸡儆猴，岂能允许吴元济自作主张？于是，诏令下达：朝廷将另派人选到淮西赴任。得知消息后，吴元济恼羞成怒，立马扯旗造反了。
淮西节度使的管辖范围，大致在今天安徽北部到河南东南部，以今天的河南汝南为治所，当时叫作蔡州。淮西官兵向来以凶悍善战出名（后来的淮军便在清末威震朝野），故而在当时是一个颇为强大的藩镇。元和十一年（816年），唐军总帅、唐邓节度使高霞寓全军覆没、仅以身免。消息传来，朝野震动。宪宗无奈，只得以荆南节度使袁滋替换高霞寓，可仍旧屡战屡败。这时，李愬看不下去了。他主动请缨，上表要求到前线效力。宰相李逢吉认为李愬有将才，也极力推荐。于是宪宗便以李愬为唐邓节度使、接替袁滋讨伐吴元济。
02
整军经武
抵达前线后，李愬发现唐军的状况比预想中的还要糟糕。因接连大败，官兵士气低落不说，还都患上了恐战症。李愬先从稳定军心入手，亲自探视负伤将士，以恩信笼络大家。有人建议他整肃军纪，他却悄悄告诉那人：“贼闻我整肃军纪，必加强战备。我若不如此做，贼必以为我无能，势将松懈。待敌松懈之时，便是我等破贼之日。”听闻此言，部将钦服不已。而吴元济听说李愬并无整顿部队的举动，果然放松了戒备，认为这个新对手不足惧也。
李愬用了半年时间，以自己的宽柔之道治军，既团结了官兵、鼓舞了士气，又麻痹了敌人。期间，他还设法除去吴元济的左膀右臂，削弱敌军的力量。他先是义释了淮西骁将丁士良，丁士良感其恩德，献计曰：“吴秀琳是吴元济的爱将，极难对付。但吴秀琳作战，全靠谋士陈光洽。陈光洽恃勇轻出，我将设计擒之，如成功，则吴秀琳必降。”李愬依其计而行，果然收降了吴秀琳、陈光洽。
收降敌将的成功，让李愬放开手脚地将这一经验进行推广。凡是归降的淮西将士，如不愿在军中效力，便给予钱粮助其回乡；前来投奔的淮西百姓，一律予以妥善安置。这种做法，有效瓦解了淮西军民为吴元济的效命之心。看到攻心之策奏效了，李愬这才出兵，从西、南、西北三面拔掉了蔡州的外围据点，使蔡州孤立在唐军面前。
03
雪夜出征
接下来，唐军便要攻取蔡州了。但作为淮西节度使的治所和吴元济老巢，蔡州城防完备、易守难攻。怎样才能以最小的代价攻克蔡州呢？李愬本着知己知彼的原则，征询降将吴秀琳的意见。感动不已的吴秀琳建言：要取蔡州，非先擒李祐不可。
李祐本是吴元济手下大将，曾多次杀得唐军鬼哭狼嚎。李愬设计生擒李祐后，不少唐军将士为给战友报仇，纷纷请求诛杀李祐。李愬力排众议，他以老办法感召李祐，将其收归麾下，并视其为主要智囊，两人经常密谈至深夜。有人建议提防李祐，李愬不仅不听，反而愈加信任李祐。
经过多方谋划后，李愬选拔了三千精兵作为敢死队，在其训练达到要求后，便准备突袭蔡州。孰料，大雨从五月下到七月，连续两月不停。道路泥泞难走，无法出师。这时军中传出流言，说下雨是因为不杀李祐致使上天震怒。大家跪在马前，请求诛杀李祐。李愬不得已，只好给李祐带上枷锁，将其押往长安，由朝廷处理。他私下却快马给宪宗送去一道表，说明若无李祐，吴贼难破。宪宗支持李愬，赦免李祐，让其军前效力。李愬又任命李祐为六院兵马使，让他指挥山东南道三千精兵。这下，不仅李祐死心塌地听命了，越来越多的淮西官兵也投奔到了李愬麾下。
十月初十，风雪交加。李愬认为时机已到，遂命李祐等率训练有素的敢死队三千人为前锋，自己与监军率三千人为中军，命李进城率三千人殿后。唐军行动十分隐秘，加之风雪掩护，一路之上叛军毫无察觉。唐军在夜间抵达张柴村，趁敌不备，全歼包括负责烽火台报警士卒在内的守军一千人。稍事休整和进食后，李愬留五百人守城栅，另以五百人切断蔡州通往它处的桥梁，并下令全军立即开拔。诸将问开往何处，李愬这才宣布：“入蔡州直取吴元济！”
04
大功告成
听说要以数千兵力攻打防守严密的蔡州，而且还要顶风冒雪作战，将士们无不大惊失色，监军甚至哭道：“中了李祐的奸计了！”尽管如此，在李愬的严令下，唐军仍然奋勇前进。路上风雪越来越大，唐军冻死者十有一二。但也正因如此，蔡州守军完全没想到会有人前来攻城。唐军强行军三十五里，终于抵达蔡州。
临近城池，李祐、李忠义率领数十名精兵率先登城。他们悄悄摸到城墙下，掘土为坎，翻身而上，杀死城头巡哨兵。三千精兵紧跟而进，以迅雷不及掩耳之势消灭守门敌军，控制城门，然后留下更夫，让他们继续打更，以麻痹城内敌军。到黎明时分，雪停天晴，唐军已经将蔡州牢牢掌握。李愬来到吴元济宅外，此时吴元济酣睡未醒，有部下说敌人来攻，他却说：“俘囚作乱，天亮后当杀尽这些家伙。”直到听到唐军号令，他才慌了手脚，赶忙率左右亲随登上牙城抗拒。李愬率军攻打牙城，蔡州百姓争先恐后地负柴草助唐军焚烧牙城南门。黄昏时分，城门毁坏，吴元济见大势已去，卸甲投降，其部二万余人亦降，淮西遂平。
吴元济在被押往长安后斩首示众，李愬因此大功被封为凉国公。
05
戎马不息
李愬平定淮西，对各路藩镇产生了巨大的震慑效应。不久后，横海节度使程权奏请入朝为官，朝廷收复沧、景 （今河北景县东）二州；卢龙（今北京）镇刘总上表请归顺，成德镇亦上表，献德、棣（今山东惠民东南）二州。至元和十四年（819年），朝廷又收复淄（今山东淄博南）、青（今山东青州）等十二州，藩镇割据基本消失，唐朝恢复了短暂的统一，这就是著名的“元和中兴”。
已成为大唐名将的李愬却得不到休息，此时恰逢平卢节度使李师道反叛，宪宗下诏李愬率军征讨李师道。李愬与叛军连战十一次，俘获叛军将领五十名，俘杀叛军上万名，并攻克平卢重镇金乡。元和十四年（819年）正月壬辰日，李愬又攻陷鱼台县。二月，又败敌于沂州，俘敌近万。连遭重创后，平卢军士气大跌，爆发内乱。不久，都知兵马使刘悟擒斩李师道，叛乱告平。
长庆元年（821年），幽州、镇州又发生了叛乱。但李愬在准备出兵时却突然发病，不能处理军务。同年十月，李愬在洛阳去世，年仅49岁。唐穆宗听说后悲痛异常，追赠其为太尉，谥号“武”。
值得一提的是，“雪夜袭蔡州”之后，李愬名满天下。朝廷让大文豪韩愈写平定淮西的碑文，不过碑文中并没有吹捧李愬。对此，李愬和李夫人感觉不太爽，于是石碑刚立不久，就被李愬的部将石孝忠给砸了。由于李夫人是德宗的外孙女，李愬又被朝廷倚为柱石。所以唐宪宗也只好让翰林学士段文昌重新撰写碑文，这才摆平了此事。通过这件事，可以看出李愬的气度还是小了一些，这或许就是人无完人吧！
策划：鱼羊史记 监制：鱼公子
撰文：林森 制作：吃硬盘吧、发达蚊
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