茶叶对现代社会来说，已经成为最普通、最普遍的商品了，无论是大型超市还是小商店都有各种的茶叶出售，而且，专门销售茶叶的店铺更是遍及城市的各个角落。而茶叶最早从什么时候开始成为商品的呢？据西汉时期《僮约》记载，有两处提到茶，即“脍鱼炰鳖，烹茶尽具”和“武阳买茶，杨氏担荷”。“烹茶尽具”意为煎好茶并备好洁净的茶具；“武阳买茶”就是说要赶到邻县的武阳（今成都以南彭山县双江镇）去买回茶叶，这是茶叶作为商品的最早的文字记载了。

在我国，茶叶是重要的经济作物，也形成了一个巨大的产业。根据商务部的统计数据：2009年，我国茶叶种植面积约186万公顷，茶叶产量为136万吨，是世界第一大茶叶生产国。我国茶叶年出口量在30万吨左右，仅次于肯尼亚，居世界第二位。与世界主要产茶国相比，我国茶叶生产的效益较低，目前中国茶叶种植面积约2800万亩，约占世界的44%，但产量只占全世界的33%左右；中国茶叶产量亩均产茶不足50公斤，而印度亩均产茶超过250公斤。我国茶叶的年产值仅仅在300多亿元，这个数字，还不及美国可口可乐公司一年的销售额。

　　茶作为一种天然的绿色保健饮料，居世界三大饮料（茶、咖啡、可可）之首，虽然茶及茶文化都源于我国，我国茶叶产量巨大，但通过上述数据看，我国的茶叶总体效益并不高，与许多国家比，在产业品质、经济效益等方面还需要提高。尽管我国自汉代以来茶叶就成为交易的商品，但茶叶对整个社会经济的贡献还不够，发展的空间还非常大。

闲暇之余，端起一杯清茶，静静的品尝中，不由得在思索，我国虽然是产茶大国，产业产量巨大，虽然我们的茶文化博大精深，但无论是种茶及制茶的工艺科技含量都不够，博大精深的茶文化转化为经济价值的内容还比较少，这些，都需要爱茶的人，在细细的品茶中思考和探索，才能使茶叶经济更加发达，让更多的种茶制茶人受益；通过茶叶经济的大力发展，丰富茶文化的内容并置入更多经济元素，才可以更好地弘扬茶文化，用茶文化来影响世界的文化